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人生
什麼是 “Skin in the Game”（切膚之痛）？
「切膚之痛」說的是，別管人們說什麼，只看他們做什麼，冒多大風險。
納西姆．塔雷伯（Nassim Taleb）在序言中說這本《不對稱陷阱》（Skin in the Game）是不確定性系列的延伸，在我們了解了這個世界上所有可能因為不確定性而產生的隨機騙局、黑天鵝，與反脆弱的能力後，我們最後需要面對的問題是什麼？
那天看完這本書就有個感觸，這本書不是在告訴我們怎麼投資，而是在告訴我們怎麼做人！這也是和我們最利益攸關的事情：如何過自己的人生？如果你已經對塔雷伯在書中不斷散發出酸溜溜的語氣有點厭倦（希望還沒），建議你可以先看前半部的三篇序言，以及最後第八部的內容——風險與理性，你就可以理解塔雷伯想要帶給讀者最重要的訊息——「先求生存」。
世界越是複雜，我們越要抱持一個信念：「少即是多」。
一個人在真實世界中需要懂的事情其實沒有我們想的那麼多，又或是，有些你懂的事情也沒你想的那麼重要。從這本書中，我們又可以獲得哪些至簡卻必要的生存法則呢？
發現生活中的「不對稱陷阱」
在任何一項交易中，都不應該發生一種情況，就是只有一方確定結果，另一方卻不確定結果，會造成這樣的現象是因為雙方擁有的資訊不對稱。在這種情況下，如果對方想要用複雜的理由來說服你做某件事，那就表示那件事可能有缺陷，或可能存在陷阱。回想一下，以前有沒有人告訴你「對你有好處」的事，結果是不是通常事與願違，而且對你造成的傷害往往也不會影響到他們。
所以我們該怎麼辦呢？我們應該利用「白銀法則」來檢視他們與我們自己。簡單一句話：己所不欲，勿施於人，不要想決定怎麼做對別人有好處，因為和什麼事情是好的比起來，我們對於什麼事情是壞的更清楚，只是沒有利益攸關，我們不一定會說出口。
自由不是免費的
有一個 “狗群中的狼” 的故事是這麼說的：狗向狼炫耀自己享有的一切舒適和美好的生活，狼差點就心動了。直到狼問狗為什麼牠戴著項圈？狼了解用途後嚇壞了，狼說：「雖然有飯吃，我寧可不要。」扭頭就跑了。
在這個故事的原始版本中，狼是一頭野驢，不斷炫耀自己的自由，但是野驢最後被獅子吃了。這個故事告訴我們，自由是有風險的，自由從來就不是免費的，就好像我們在不確定系列中看到 “火雞的故事”，告訴我們不要依賴於虛假的穩定感。
現實中就是充滿了風險，所以我們不是要去避免風險，而是應該用機率思考與風險管理。換句話說，自由與風險承擔息息相關，人生就是不斷的選擇、犧牲和承擔風險。如果你冒險做一件事，卻不承擔可以彌補或甚至可能無法彌補的真正風險，那就不叫冒險。
「時間」才是真正的專家
塔雷伯在書中提到，一切事物應對時間的方式有兩種，一種是老化和腐爛，也就是生物體自然的衰老；另外一種就是危險或意外發生率。當我們在現實生活中，面對的是兩種的組合，一旦我們衰老且脆弱，面對意外就無法應對的很好，所以我們知道，能夠經過反脆弱、時間和生存下來的，才是真正的專家。
其實這與我們之前在萬維鋼《高手思維》這本書中所提的演化觀一樣。演化論認為，一切事物都是碰運氣和奮鬥的結果，結果是隨機的。所以，好的東西自然會被留下來，這個世界上發生的每件事，並不都是因為有理由才發生的，但是存活下來的每件事，都是因為有理由才存活的。
忘了普遍性
塔雷伯在這邊用了物理中的「重整化群分析」去描述這個現象，重整化群是一個在不同長度標度下檢視物理系統變化的數學工具，允許我們見到東西的規模如何放大（或縮小），讓我想到之前看《規模的規律和祕密》這本書，對這概念的描述更詳細。
在重整化群的過程中，碎形自相似性使得原本不肯讓步的少數不斷的發揮「否定」效應，漸漸的讓少數人的論點變成普遍法則。既然普遍性的價值通常由少數人主導，那市場參與者的一般行為，便無法讓我們了解市場的整體行為。
要怎麼去解決這樣的困境？我們可以了解到微觀運作的會比宏觀更好，應該去聚焦在周遭的環境中，而不是抽象的大範圍。除此之外，我們還必須在知識和倫理中求得自由，就像哈拉瑞《21 世紀的 21 堂課》這本書中所提到的自由主義，即稱人類的自由是最重要的價值——所有權力都是來自於個人的自由意志。
不過，擁有自由意志必須擁有勇氣，但普遍法則告訴我們的價值觀並不支持這種美德，在商業化的都市環境中，社會階級頻繁的社交活動使人們更想用有的是金錢、權力與地位。你必須逃出權力這個黑洞，允許自己浪費許多時間，在它周邊四處遊蕩，才能獲得真相。
Skin in the Game（切膚之痛）
在塔雷伯的每一本書中，我們可以發現他對於所謂的學者、知識分子、高階主管、政客，甚至經濟學家們，那些掌控至高聲望與權力的人抱持一種輕蔑的態度。他認為這些人最大的問題是他們並沒有經歷「切膚之痛」，許多頂層階級的人只會用同溫層的角度來看待事物，而忽略底層人民的需求。
更糟的是，他們把用他們狹隘視野、以他們認為對我們更好的方式來擬定的決策，最後卻造成失敗的傷害加諸於我們身上，卻沒有受到相對的損失，他們沒有切膚之痛，以致於他們、或是他們的繼任者還是一直重蹈覆轍。
我想，若政府可以在金融危機發生之前就提高警覺，察覺市場中扭曲的經濟活動與資產價格，並設法做出改善，可能就不會演變成長期的經濟衰退。Ray Dalio 在《Big Debt Crises》中也有說，為什麼政府的去槓桿政策會造成更嚴重的結果？原因就是在位者並沒有好好研究歷史，導致執行的過程中，政府、企業與個體難以平衡發展，使經濟無法回到正常水平。
那些沒有切膚之痛的人，不需要為了生存下去而煩惱，所以他們把追求真理、理解和科學的優先順序擺在前面，甚至做為一種口號。那我們想知道，Dalio 有沒有切膚之痛呢？在《原則》這本書中，Dalio 也回憶起在投資事業上遭遇重大挫折，因誤判經濟情勢而讓公司差點倒閉，但是 Dalio 並沒有就此一蹶不振，反而「反脆弱」，將心態調整，最後成就了現在全世界最大的避險基金——橋水帝國（Bridgewater）。
一般人必須理解，不管是人生或是創業，先求生存才是首要任務。換句話說，你不需要科學，也能生存，但你必須活下來，才能做科學。就好比老人常說的一句話：「安全總比後悔好。」，雖然創業需要好的點子、勇氣，加上資金，但是成功的首要條件卻不是資金募集，而是創辦人有沒有將自己投入在裡面，並且感受切膚之痛，他們自身與公司的成長緊密相連，才更有動機推動公司的長期成長。
讓我們回到文章的一開始去思考，如何生存？
答案也是這本書的重要結尾——風險與理性。
之前我們有寫過塔雷伯在這本書最後一章所描述的名詞「遍歷性」，遍歷性是指一個隨機的過程中，統計結果在時間上的平均數與空間上的平均數相等，也就是集群機率和時間機率相同。一件事物若不具有遍歷性，可能產生的「尾部風險」，是造成不可挽回傷害的重要因素。
但是一般人會忽略了當集群與時間機率有差異時的效應，當我們觀察到的過去機率，不能用在未來的程序中，這種情況被視為不具遍歷性。任一事物在某個地方會有一個「停止點」，我們稱為「毀滅」，而且毀滅是不可逆的。當結果有可能導致毀滅，即便你承擔很小的毀滅機率，在嘗試第一次中存活下來，但是如果再做一次，重複下去最後完蛋的機率就是百分之百。
理性就是指風險管理，我們要避免遭遇毀滅，就該對尾部風險「說不」，用不須冒險的方式來賺錢。
在投資中，巴菲特曾說：「要賺錢，你必須先活下去。」在巴菲特的投資生涯中，他設立了門檻很高的過濾器，然後挑選通過這種門檻的投資機會，這降低了他的風險，更讓他賺進了數十億美元的報酬。
有些人很早就理解這些概念了，所以塔雷伯在書中 “難得” 稱讚了他認為聰明絕頂的天才，包括克勞德．香農（Claude Shannon）、愛德華．索普（Edward Thorp）、約翰．凱利（John Kelly）、哈拉爾德．克拉梅爾（Harald Cramér）幾位數學家。
我猜想這些天才之所以可以得到塔雷伯的讚譽，除了他們也跟塔雷伯在同一個領域（塔雷伯曾擔任計量交易員）都非常出色外，他們也有切膚之痛的情況，靠自己的能力弄懂機率方面的事情，而對於心理學家、經濟學或決策理論家這些「非實務工作者」這些事情很難懂。
在這邊我也想要幫這些理論派說說話，數學的結果仍需要有會說故事的人來解讀，才能讓我們知道世界是如何運轉的，就好比單一數字不會讓我們覺得恐懼，但將數據串聯起來的故事就會！雖然世界上不乏有心懷不軌、用數據進行錯誤決策的高位者，但是也不能否定其他有貢獻人士的價值，彼此之間應互相尊重。
後記
每次讀完塔雷伯的書，真的會覺得有一種腦力激盪，想法在腦海中打架的感覺。一方面覺得他在某些方面說的很有道理，但有些卻又衝擊到我原本的信念。不過我認為這並不是一件壞事，唯有開放與接納所有意見，我們的心態才能更有彈性。
塔雷伯在後記中講了一段話：「鬍子（或頭髮）是黑的時候，留意推理，但忽視結論。鬍子變灰時，同時注意推理和結論。鬍子發白時，跳過推理，但注意結論。」這段話又帶給我一些啟發，人從年輕時多思考，到中年時思考加上磨練，到老年時已經不太會改變對事物的觀感了。鬍子發白時的結論是上半輩子經驗的累積而成，形成自己的人生哲學。
所以，我們想要的人生是怎麼樣的？我在想，我想要變成和塔雷伯一樣的人嗎？塔雷伯是一個怎樣的人？從他的書，日常的推特與報導，有的時候覺得他的字裡行間流露出一種憤世嫉俗的感覺，雖然他認為自己很自由也快樂，但是，我卻沒有感同身受。
常有人說，只要你覺得自己過得好、過得快樂，其他人怎麼想有什麼差？人覺得自己很自由也快樂，就夠了嗎？但是事實上，人是不可避免的社交動物，我們的幸福與否，很大程度取決於和周圍的人之間的關係，如果別人不認為你快樂、不認同你的價值觀，又怎麼會真正的快樂呢？我在想，如果我可以抱持樂觀開放的態度，將正確、客觀的看法傳遞出去，感動與影響別人，才是真正快樂的來源。
哈拉瑞在《21 世紀的 21 堂課》這本書的最後，也說出了「生命的意義是由批判性思考、溝通、合作與創意所組成」。他告訴我們所有的故事都不完整，但如果只是要為自己打造一個行得通的身分認同、為自己的人生賦予意義，我並不需要一個絕無盲點、毫無內部矛盾的完整故事，但是我要在這故事中擔任角色，並且得以延伸超出自己的視界。讓我可以在這些過程當中觀察與了解自己的心靈、剖析自己，並且感受與體驗愛與犧牲。塔雷伯的理念對我來說太神聖也嚴肅了，我只希望我也可以和哈拉瑞一樣，在懷疑一切的同時，每天早上醒來還是可以大聲說出「我很快樂」！
《JC趨勢財經觀點》授權轉載
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