擅長創新的3M更懂得管理

談到3M(Minnesota Minning ＆ Maunfacturing Company，明尼蘇達礦業製造公司)公司究竟生產了那些商品這件事，想必上班族們一定會馬上表示，這家公司賣的是便利貼、膠帶和枱燈…等辦公用品；有車族則會立刻聯想到，自己汽車上的隔熱紙、雨刷和引擎潤滑劑用的都是這家企業的產品；而婆婆媽媽們則會認為，廚房用的菜瓜布、清潔用品以及家裡牆壁上的無痕掛勾，才是這家公司所提供的最主要商品。其實，這些說法都沒有錯，甚至還都只是冰山一角；因為，3M正是一家擁有超過55,000種商品，產品範圍涵蓋家庭用品、醫療用品以及工業用品…等廣大範圍的製造公司！

多樣化與專業化之間的平衡

即使，我們無法準確地說出3M到底是販售什麼樣商品的一家公司；然而，不可否認的是，3M的產品早已經透過一個接著一個的新發明，在全球各地幫助人們讓生活變得更加便利。這家不斷處於創新及變動狀態中的企業，平均每天可以創造出3.7樣的新產品；這也難怪，從馬路上到辦公大樓裡、從工廠生產線到家庭浴室，我們總是感覺3M的商品似乎無所不在！

只是，擁有這麼多的商品種類和品項，難道不會分散掉3M在研發產品時的專注程度、或者是讓這家公司失去原有的核心競爭力嗎？

以「分項」和「專業」管理多樣化商品

或許，我們不妨這麼說吧！這家百年企業的核心競爭力，並非來自於特定某項商品或者技術，而是在於它長久以來所秉持的「創新文化」；為了能夠將集團內，由創意所衍伸出來的廣泛產品種類和業務進行有效管理，3M所採用的乃是以「分項」以及「專業」為概念的經營策略。

舉例來說，這家在全球擁有超過88,000名員工的集團，同時也是個在旗下具有35個事業單位、六大事業群的公司。透過分項，3M集團裡的每位員工都能夠專心致力於所屬的業務和產品，而重視員工對於商品專業程度的理念，則讓3M能夠更加了解且滿足客戶的需求。換句話說，這家不斷追求創新的企業，在專業分工的管理策略之下，非但不會在為數眾多的產品項目之中迷失，還能夠藉由專精專業的業務發展模式，讓員工們有機會更加深入且細膩地了解市場需求，並將創新的觸角拓展至更多面向的領域，進而使新產品的誕生和成長過程變得順利。

隨時確保商品價值和競爭力

「創新是需要管理的」這句話用在3M身上，或許再適合不過了！事實上，除了分項和專業的組織架構和制度，看似不斷向前追求進步的3M，也經常會回過頭來評估和審視各項產品的績效，以確保所推出的每項商品在各個領域中都能夠具有其重要價值、甚至在市場上保持領先地位。遇到未符合市場需求、失去競爭力，或者不具有獲利空間的商品，3M則會絕不猶豫地將其從產品線中捨棄。

例如，即使3M曾經是磁性記憶商品的創始者，但是面對未能符合市場趨勢的錄音帶、錄影帶…等商品，3M還是毅然將其進行切割。這不僅是3M能夠成功經營多樣性商品的訣竅，也是讓企業能夠隨時確保競爭力和長期利潤的最佳方式。

曾經有人估計，每天全球約有超過半數的人口會使用或者接觸到3M公司的產品，或許這只是一項趨於平均值的說法；但是，可以確定的是，不論是標示著利貼™(Post-it)、Nexcare™，還是百利™(Scotch-Brite)的品牌系列，3M所製造的商品確實已經深入到全球成萬上億名消費者的生活中。

這家創業至今超過113年，其中有高達96年都賺錢並配發股利的資優生，所具備的競爭力很廣泛、但是卻也很專精，不是嗎？