上帝為什麼創造了經濟學家？

今天跟大家分享的文章是著名的財經部落格The Big Picture的版主Barry Ritholtz在The Washington Post的專欄文章，Barry Ritholtz很早就開始經營The Big Picture這個部落格，也非常用心的在經營，他本身是一家投資顧問公司的經營者，自己也幫客戶管理投資的資產，是一位運用部落格建立自己在財經界的地位與信譽的成功典範，也是我們在投資理財界工作的人學習的典範，在現在網路發達的時代，不需要是大公司的CEO、CIO或分析師，素人一樣可以運用網路在財經界搶得一席之地。

Barry Ritholtz能夠運用部落格的力量在財經界竄起，很大的原因是因為他的文章內容有別於一般華爾街譁眾取寵的言論，長期下來自然也吸引了很多希望聽到不同聲音的忠實網友，Barry Ritholtz每週在The Washington Post都會有一篇專欄文章，個人很建議大家如果你平常沒有時間閱讀他的部落格文章，至少每週能夠閱讀這篇專欄文章，長期閱讀下來對於自己投資知識的增長絕對會有很大的幫助，今天分享的這篇文章就是他的一篇專欄文章，題目是：為什麼經濟是一門藝術而不是科學的10個原因(10 reasons why economics is an art, not a science)。

想學投資的人自然都必須要研讀經濟學，必須對於經濟事務能夠有更深入的了解，經濟學就是一門解釋經濟現象的學科，但很諷刺的是，經濟學對於解釋經濟現象的能力還非常非常的有限，在科學如此發達的現代，這實在是很令人沮喪的事情，科學家都已經能夠將火箭送到木星軌道並精準的抵達目的地，醫療科技也已經進步到很多以前無藥可救的疾病現在都能夠治癒，但經濟學卻還只是停留在僅能夠解釋過去發生的事情(而且意見還不一定一樣)，更不無法去洞悉未來的事情，否則為什麼經濟學家們都不能夠事先看出2008年的金融海嘯現象呢？

經濟學家們對於理解經濟現象還遠遠不夠精準，文章一開始Barry Ritholtz引述美林證券（Merrill Lynch & Co, MSPX-US）前首席經濟學家David Rosenberg的話說：上帝為什麼要創造經濟學家？因為要讓有錢人的自我感覺更加的良好！

Barry Ritholtz認為經濟學是一門藝術而不是科學，以下是他認為的10個原因：

1. 經濟學是一種思維的訓練而不是一門科學。
2. 金融市場通常都是會提前經濟做出反應。這點對於經常關注經濟數據的投資人來說特別重要，因為等經濟數據確認趨勢的時候，通常金融市場都早已經反應一大段了，例如作者提到美國上一次的經濟衰退是從2007年12月到2009年的6月，但是政府正式公布經濟衰退的時候是在一年後的2008年12月，而那個時候股市也已經下跌了超過30%！
3. 經濟指標(或經濟模型)的用途是很有限的。很多的經濟數據都是事後會不斷修正的，例如大家經常關心的美國非農業就業人口數據(NFP)，一開始公布的是政府的初估數據，公布之後數據還是會每個月修正，最後修正完成的正式數據可能跟原先公布的數據已經差距很大了！
4. 很多經濟模型的假設條件就已經是不正確的，得出的結論當然更不會是正確的。
5. 解釋經濟現象都需要一個說法，但這個說法本身可能就已經是錯誤的。
6. 經濟學家都很不願意承認自己對於經濟現象是”不知道的”。
7. 經濟學家對於經濟現象的因果關係或關聯性仍然是經常搞不清楚的。
8. 貿然做出預測的風險。特別是華爾街的經濟學家，因為公司找他們來似乎就是要對經濟現象做出預測，但這也是最危險的事情，因為他們根本就沒有這種能力，也會誤導投資人。
9. 經濟學家也是平凡人，也會受到近因效應(recency effect)的影響。
10. 史特金定律(Sturgeon’s Law)：任何事物中，90%都是沒有價值的東西，運用到這裡的意思是說，經濟學家很多，但真正優秀的卻只有少數。

作者Barry Ritholtz的重點決不是要詆毀經濟學家或經濟學這門學科，而是要讓讀者知道，經濟學領域中人們未知的地方還非常的多，因此經濟學並不是一門很成熟的科學，所以即使是經濟學家說出的話也並非就是金科玉律，投資人必須清楚這一點，才不會迷失或被誤導，所以Barry Ritholtz在文章最後提到，上帝為什麼創造經濟學家？希望有一天，答案會是：為了要協助我們不要犯下如此多的投資錯誤！

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《副總裁的理財日誌授權轉載》