總統已經不再是總統，但生意總歸還是生意。
在被 Twitter 和 Facebook 等社交平台「流放」一年之後，美國前總統唐納德．川普重新回到了網路，不過，這次他亮相的舞台，已經是徹底的「主場」。
趕在美國「總統日」（即華盛頓誕辰紀念日）前，2/21 川普旗下媒體公司研發的社交應用「Truth Social」正式上架蘋果（Apple, AAPL-US）應用商店。在幾小時內，Truth 就登上蘋果應用商店下載量榜首位置。
不過，不知道是不是下載量過多，以至於 Truth 應用很快發生了宕機，不僅應用無法正常使用，用戶註冊也發生了問題。而 Truth 官方也將更多用戶放在了「等待名單」中，留待之後通知。
巨大流量帶來的「幸福的煩惱」，是否意味著川普的 Truth 應用可以從早已經是紅海的社交媒體平台中殺出一條血路，與「屏蔽」自己的 Facebook 和 Twitter 一較高下？
▲Truth Social 應用在蘋果應用商店的頁面／App Store
一、無審查的 Twitter
2021 年 1 月，就在美國大選結果認證過程中，已經毫無懸念下台的川普在發言中「號召」支持者捍衛民主，結果造成了部分支持者圍攻國會，阻撓大選結果認證的「國會騷亂」事件。騷亂事件後，Facebook 以及川普最喜歡的平台——Twitter，一併將川普的帳號禁言，這對於每天要發十幾條推文的川普來說是沉重打擊。前總統先是試圖申請新帳號，結果也馬上被封。
重返 Twitter 無果，川普曾經嘗試使用「復古」的方式進行對抗——用一個博客網頁來對外發聲並和粉絲互動，但是這個項目進展並不順利，不到一個月就宣告關閉。
早在 2021 年 3 月時，相關人士就透露前總統自己的社交應用將在 3 個月內和大家見面。可惜的是，川普畢竟不是矽谷巨頭，這款未命名的社交應用一直跳票到去年年底，中途還和開源軟體組織鬧出了不太愉快的爭端。而在被社交平台封禁一年後，這款 Truth Social 應用終於正式上架蘋果商店，和廣大網友見面了。
▲Truth 頁面基本上「致敬」了 Twitter／App Store
單從 App 頁面來看，其設計風格和 Twitter 非常類似，基本上只要把 twitt 換成Truth，就描述完了主要功能——推文叫 Truths、轉推叫 reTruths。在首頁有兩個資訊流頁面，一個是關注用戶的「Truths 流」，另一個則是媒體新聞頁面。
Truth Social 在總統日前上架蘋果應用商店後，一度衝刺到下載榜冠軍位置，但可惜的是很快應用就發生了宕機。官方給出的解釋是由於「超大流量」，團隊不得不將更多想要註冊使用的用戶放到「等待名單」中，以便進行後續通知。
根據白宮前發言人、同時也是這款 App 所屬公司 Trump Media and Technology Group（TMTG）的創辦人 Devin Nunes 透露，Truth Social 從去年 12 月開始，邀請了 500 人進行 Beta 版測試，其中不乏一些右翼媒體人。
川普女婿庫什納的 Twitter 首頁上，一張川普的 Truth Social 的圖片被置頂：「準備好了！你們最愛的總統馬上和你們見面！」頁面上川普的 Truth 帳戶顯示為「@realDonaldTrump」，旁邊還有一個粉紅色的身份認證的標記。這條Truth 被「reTruth」了 399 次，被 Like 了 885 次。
二、「右拐」的「真相」「錢景」如何？
如果不是 Parler「不爭氣」，前總統本沒必要自己發 Truth 的。
2018 年成立的 Parler 本來有望成為美國保守和右翼勢力的社交媒體，和 Truth 一樣，Parler 也號稱是一個自由、無審核的社交媒體平台，不過事後被證明，就像 Facebook 對極右翼言論進行打壓，左翼性質的內容在 Parler 是被壓制的，畢竟這是保守派和右翼人士的樂園。
發展到最好的時候，Parler 號稱有 2,000 萬註冊用戶，活躍用戶接近 100 萬。不過好日子因為 2021 年 1 月的「國會騷亂」事件而結束——當被媒體曝光暴徒利用 Parler 聚集鬧事組織後，Parler 迅速被蘋果和 Google 從應用商店下架，亞馬遜（Amazon, AMZN-US）更是釜底抽薪，結束了與 Parler 的雲服務合作，後者下載量瞬時暴跌 89%，並經歷了一個多月的下線。
除了 Parler 和川普的 Truth，不少右翼人士趁著粉絲遭受主流社交媒體打壓的機會，推出了為其打造的另外選擇：
- Gettr，由川普前顧問打造的右翼 Twitter，和 Parler、Truth 類似
- MeWe，號稱目標是保護隱私而非政治宣傳的 Facebook
- Rumble，一個本來對標 YouTube，後被右翼內容填充的影片平台
不過，這些對右翼和保守人士看起來吸引力很大的「新社交平台」，人們並不看好他們能真正的和目前主流的社交平台「掰手腕」，其前景也難說順利。
▲川普在 Truth Social 應用上的帳戶頁面｜Twitter
用戶量受限
首先，這些新晉平台瞄準的是被打壓的右翼和保守用戶，即便 Truth 剛上架就被沖到宕機，但這也許只能證明後者的「基建」能力一般。
而根據幾個應用自己給出的數字，其用戶數在千萬數量級，其中 Parler 2,000 萬、MeWe 號稱 2,000 萬，Rumble 給出的數字是活躍用戶 3,900 萬，而就在兩年之前，這個數字是 200 萬。即便幾個平台加在一起，和 Facebook 動輒數十億的用戶和月活比起來頂多算是一個零頭。
在 Truth 上，川普的帳號關注用戶顯示為 317 個，而在他已經不能用的 Twitter，其關注者高達 8,800 萬。
這就造成一個有意思的現象，幾家平台有任何動作，首先要在 Twitter 上進行消息擴散，當然「吸粉」這樣的動作也都是在主流社交平台上進行。
內容受限
「資訊繭房」是現代社交媒體平台最被詬病的一個結果，按照這個理論，Truth、Parler 本身簡直就是「繭房」本身了。但有一點是一定的，即便是一個極端右翼或者保守主義者，也不是 7 x 24 小時關注政治本身的，他們在社交媒體平台上關注的更多是生活和娛樂相關的內容，簡言之，和一個普通人沒什麼區別。
另外，Truth 和 Parler 顯然首批測試用戶都是親右翼和保守派的人士，但是真正的右翼大 V（大量粉絲關注的意見領袖） 是不可能拋下自己在主串流媒體平台數百萬、數千萬的粉絲，而跑去一個用戶只有千萬量級的平台為愛發電的。
而且，雖然這幾個平台都號稱「自由無審核」，但是 Parler 的先前的動作表明，至少左翼人士在這些平台是不受歡迎的——這些平臺本身建立的目的就是為了右翼和保守人士「吐槽」對方陣營的啊！這就意味著內容和用戶的兩個層面上，這些新的 App 已經給自己設定了天花板。
▲Rumble 對標 YouTube，成為右翼影片內容的聚集地／Rumble 截圖
不是好生意
可以想像，不可能有一直標榜自由和民主的矽谷投資人或者孵化器會找上門來，給這些應用的團隊和公司投資。事實上這些團隊的投資也大部分來自自己陣營的支持者，例如 MeWe 從 100 個投資者手裡拿到了 2,400 萬美元的融資；Truth 通過川普的 TMTG 和 SPAC（空白支票公司）公司 Digital World Acquisition 合併融到了 10 億美元，不過這比交易仍在 SEC 的審查之中，期間這 10 億美元只能呆在原地。
Rumble，走的也是相同路線，不同的是這家對標 YouTube 的影片平台拿到了矽谷少見的川普支持者、知名投資人彼得．蒂爾及其門生的投資，同時 Rumble 也在計劃與 SPAC 公司合併，以 21 億美元的估值，進行 4 億美元的融資。
而即便有數千萬用戶，估值達到 21 億美元的 Rumble，其 2021 年 9 個月內的收入也只有 700 萬美元，相比之下，YouTube 一個季度的收入是 90 億美元，相差過於懸殊。
負責 Truth 的 Devin Nunes 在接受媒體採訪時說：「我們不想讓『矽谷科技寡頭』控制人們的思想和言論，或者決定誰能否停留在某平台上。」
理想是豐滿的，但現實總是骨感的，就像川普無法再像之前「Twitter 治國」一樣，Truth Social 或者 Rumble 想要依靠「政治傾向」來成功打造一個窄眾社交媒體平台，並將其營運下去，可能並不是一個好生意——而川普是個非常成功的生意人。
《36氪》授權轉載
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