核心產品

當消費者在挑選礦泉水時，所希望購買到的，是一罐能夠讓人解渴的商品；而當顧客走進髮廊時，所預期要得到的服務，則是剪髮或者燙髮；如同上述這般，提供消費者真正想要、也最為基本的商品或服務，我們稱之為企業所提供的核心產品。

核心產品的定義與發展方向

行銷學4P理論對於產品的定義中，將核心產品定義為：能夠提供消費者基本效用的產品，或是可以幫助消費者解決問題的服務；換言之，我們也可將核心產品視為是產品或服務最基本的使用價值，也是消費者真正需要的東西。

以連鎖速食龍頭麥當勞（McDonald’s, MCD-US）為例，它所帶給消費者的基本利益，即為能夠在最短時間內享用到熱騰騰的熟食；因此，可被快速提供的漢堡、雞塊和薯條，更成為極具代表性的核心產品。

在產品開發和行銷的發展方向上，產品的三層次又可依同心圓的方式，由核心產品、有形產品，最後擴大為引伸產品。我們可以將這發展層次視為，確認消費者最基本的需求後，將消費者對於核心產品的需要轉化為有形的產品，最後再額外為消費者提供附加的服務或利益。

上述的漢堡、雞塊若為麥當勞的核心產品，那麼麥香雞塊、麥香魚和大麥克即為有品牌名稱、有固定包裝，並且具有獨特功能特色的有形產品；此外，舒適整潔的用餐環境，或許就可稱為是麥當勞在產品之外所提供的附加服務了！

核心產品 V.S. 核心能力

由上可知，每項產品都是為了解決問題而產生的實體商品或服務。然而，就企業的角度而言，核心產品更肩負著呈現企業整體競爭能力的重責大任；只是，什麼樣的產品能夠使得企業在市場上立於不敗之地呢？

企業的核心能力通常會透過其核心產品而展現，哈佛大學教授Leonard-Barton認為：能夠創造企業策略性差異的能力，就是核心能力。也就是說，能讓企業具有差異化、持續領先競爭者的產品，就可視為企業的核心產品。

蘋果（Apple, AAPL-US）公司創辦人Steve Jobs即為具有獨立研發能力，並將此核心能力呈現於旗下品牌商品的最佳代表，由Jobs所秉持的價值觀「只需專注於核心產品、並打造出一流的商品」，一直以來，皆在蘋果公司內不斷承襲著，而蘋果公司也的確創造出獨樹一格的iOS系統，以及品牌魅力遙遙領先於競爭對手的iPhone和iPad系列商品，造就出無可取代的蘋果王國。

有句話說：「產品本身如果不具生命力，那麼再怎麼做行銷都沒有用」，或許，這也正為代表消費者基本需求的核心產品，做了最佳的註解；提供消費者真正需要的商品和服務，就是企業所應該專注的核心所在、也是商品的生命力，不是嗎？