1
全球
持續的疫情讓旅遊業遭重創，已經致使 600 萬泰國人失業。城市街道上，大量的商店關閉；動物園裡的大象無人餵養；有人交不出房租，不得不帶著孩子露宿街頭。往日喧囂繁華，如今卻是蕭條一片。
數千頭大象正在挨餓
去年 4 月，泰國清邁的 11 頭大象，從各個象園集結，踏上了歸鄉之路。它們要回到距離清邁 150 公里的出生地湄曾縣，因為沒有足夠的經費運送，大象只能步行回家。風餐露宿，走了五天四夜。
大象們已經離家二十多年。這期間，它們在清邁的象園裡生活，日常就是扭動著龐大的身體，在遊客面前賣力表演。因為疫情，遊客驟減，經營者無法負擔租金與大象的日常開支，大多數象園已經關閉，大象也因此失業。
然而，不用再工作，對這些大象來說，卻不算是一個好消息，它們已經被人類馴服太久，早已失去了野外生存的能力，回歸自然以後，未必能夠生存下來。但它們別無退路，即便留在公園裡，也會因為沒有食物而餓死。而這樣的大象，泰國有 3700 頭。
不過，泰國人已經沒有精力管大象了，畢竟自己吃飯都成問題。7 月 4 日，數千名泰國失業者整齊劃一地盤腿坐在芭提雅海灘。受疫情影響，大量店鋪關閉，他們沒有工作，只能坐在海灘等待好心人的施捨。這個曾經擠滿中國遊客的海灘，在旺季的時候總是人潮湧動：緊靠海灘的購物中心裡，泰國導購說著不太熟練的中文；街道上，精瘦的男子拉著載滿遊客的人力車。如今，原本繁華的街頭已經看不到遊客的踪影，水果攤上也撤掉了中文招牌。沒有了遊客，對這樣的旅遊城市是致命的打擊。
泰國 600 萬人面臨失業或找不到工作的窘境，佔泰國總人口數的十分之一。失業者大多來自旅遊產業，餐飲、購物、航空運輸等產業受到的影響最嚴重。泰國旅遊局預測，今年的國際遊客可能只有 100 萬人次，國內遊客將下降到 5,000 萬～6,000 萬人次，與疫情爆發之前相比，收入下降了 74% 。
重重困境下，經濟壓力已成為了 2020 年泰國自殺的前三大原因之一。因為交不起房租，泰國一位 41 歲的母親帶著五個小孩露宿街頭，丈夫患癌症，已經回鄉治療。她原本在汽車站前賣飲料，失業後被房東趕出出租屋，只好在街邊的一把大傘下舖了些被褥，艱難度日。
經濟的影響直接傳導到了貨幣。自今年以來，泰銖兌美元匯率已下跌超過 10% 。疫情之前，泰銖是亞洲最穩健的貨幣，但目前它卻成為 “ 2021 迄今為止表現最差的貨幣 ” 。
泰國政府不得不嘗試重新開放景點。今年 7 月，泰國在普吉島啟動了一項 “ 沙盒 ” 試點計劃，遊客可以在不隔離的情況下，前往普吉島旅遊。政府希望透過這樣的方式挽救旅遊業，然而嘗試並不順利，開放普吉島一週之後，當地新增病例已達 27 例。風雨飄搖中，泰國正面臨著疫情與經濟的雙重考驗，而如今這一切，源於 40 年前的一個決定。
旅遊大國崛起
1961 年，泰國素林府第一次舉行了訓象表演，素林府位於泰國東北部，盛產大象和絲綢。在當地，大象是人們最信任的伙伴，幾乎家家戶戶都有一頭大象。訓象表演中，表演者們換上了戰士服裝，大象們全都身穿賽服，在不大的球場上，重現古代騎像打仗時的場景。那次活動吸引了四方遊客，泰國民眾第一次意識到旅遊所能帶來的收益，政府開始將重心向旅遊業傾斜。
那之後，泰國在紐約、倫敦、法蘭克福、巴黎等地區開設了 12 個辦事處，用於宣傳旅游資源。訓象表演也成了素林府一年一次的盛大活動。上個世紀八十年代，八年間，泰國旅遊局舉辦了 70 多次大型民族傳統旅遊活動。
1981 年，旅遊培訓學院成立，專門為飯店賓館和旅行社培養專業人才，泰國的主要大學裡，也都增加了旅遊專業。一時之間，旅遊成了泰國學子心目中的朝陽產業。旅遊為泰國創造了許多就業機會，泰國經濟學家這麼認為。
1987 年，泰國國王普密蓬．阿杜德 60 壽辰，藉此契機，泰國打出 “ 訪問泰國年 ” 的旗號，在全國各地舉辦了多場旅遊活動，那年泰國接待遊客 348 萬人次，創下了 1980 年以來的最高紀錄。次年，泰國又如法炮製，舉辦了 “ 泰國工藝品年 ” 。陽光、海灘、美食，勾勒出遊客對泰國的共同印象，泰國很快成為各國的熱門出行地。以那時的中國人來說，去泰國走了一圈，在親戚朋友面前是件風光事。
旅遊業的迅速發展，讓泰國人均收入飛漲。 1987 年，泰國國際貿易赤字為 4,600 萬泰銖，而當年旅遊收入為 5,000 萬泰銖，旅遊收入填補了貿易赤字。
依靠旅遊業，一座座高樓大廈在泰國拔地而起。白天，遊客們在海灘上沐浴陽光，在大皇宮下拍照打卡，景區外面，每走幾步路就能看見賣鹽水菠蘿的老人。到了夜晚，芭東海灘搖身一變，向世人展現著紙醉金迷的一面，世界各地的遊客穿著異域風情的服裝，在酒吧里品嚐著醉人的美酒。
位於泰國首都的廊曼機場，在旅遊業的帶動下，從普通機場一躍成為東南亞最大的航空港之一。這裡的航線通往 32 個國家，平均每週有 888 架飛機會從這裡降落。2019 年，泰國每日接待國際遊客可達 14 萬人次，旅遊創收 1.9 兆銖，佔泰國 GDP 總值的 18% ，入境泰國旅遊的總人數為 3,949 萬人次。
▲ 2019 世界旅遊排行榜 來源：泰國投資網
在這一年，泰國旅遊業已然邁向世界領先地位，因旅遊帶來的總收入排名位居世界第四，僅次於美國、西班牙、法國這三個已開發國家。但繁榮深處，也悄然埋下隱憂。
扭曲的致富之路
2019 年 4 月，泰國普吉島動物園裡一頭三歲小象去世，小象生前的工作，是在動物園裡跳舞供遊客觀賞。長期腹瀉，沒有 三天後，小象帶著折斷的雙腿去世。小象的非正常死亡沒有引起太多人的注意。當地的相關部門稱，如果動物園申請，他們將會重新獲得一隻幼象。
一部名為《黑象》的紀錄片，被泰國網站長期列為禁片。大象的脊柱是它們最脆弱的地方，一隻成年大象最多可以承擔 150 公斤的重量 4 小時，但在景區中，大象一天的工作時間遠超過 4 個小時，還需要同時載兩個人。為了讓大象更好地適應表演，在訓練時，它們的四肢會被鐵鍊鎖住，馴象員用特製的鐵鉤，不停地鞭打它們的背部。
數據顯示，在清邁，有 82.5% 的人從事貿易、手工業等其他旅遊相關的職業，從事農業的人只佔了 17.5% 。泰國依靠旅遊業不斷變得富有，但也因長期將重心放在旅遊業而導致其他產業停滯不前。一個經濟結構健康的國家，應當是科技、工業領域佔據較大比重，旅遊佔 3% – 5% ，而泰國旅遊業在國民經濟中佔比一直維持在 20% 左右高位。
誰也不知道，明天和意外哪個會先到來。過於依賴旅遊業的泰國，最終還是付出了代價。在疫情一波接一波的考驗下，旅遊業發展帶來的紅利消失殆盡，泰國經濟在疫情面前不堪一擊。
新加坡的轉型啟示
泰國的另一面鏡子，是新加坡。
泰國、新加坡和馬來西亞常被放在一起，並稱為新馬泰，是東南亞三個熱門旅遊國家。但和泰國與馬來西亞不同的是，新加坡在上個世紀八十年代就已經進入了已開發國家行列。新加坡曾經是亞洲最窮的國家之一。 1960 年，新加坡的人均 GDP 只有 500 美元，而在 35 年後，這一數字就翻了 50 倍。
1959 年，李光耀決定對新加坡進行經濟改革，擺脫單一的轉口貿易經濟結構，開始大力發展工業。新加坡位處馬六甲海峽，是歐洲、非洲、中東等國家貿易的必經之地，那時候的經濟來源主要依靠轉口貿易。轉口貿易給國家帶來了繁榮，但其只是作為中轉站，缺乏經濟根基，主動權不在自己手裡。
因此，新加坡開始了艱難的經濟轉型之路。新加坡一邊吸納外資和引進技術、建立大型工業園，一邊拓展海外市場，與其他的亞洲國家逐步拉開距離，進入經濟發展的黃金時期。隨後，新加坡以造船、煉油等資本密集型產業為主，貿易、金融、旅遊等服務產業為輔，多線發展，在上個世紀 70 年代末期，新加坡就成了世界上重要的亞洲新興工業園。
疫情期間，全球經濟陷入混亂，但新加坡經濟卻表現穩健，還被評為 “ 全球最具競爭力以及最具商業投資的國家 ” 。多類型在國家發展這份考卷上，新加坡與泰國寫下了不同的答案。如今，答案已被時間驗證。
一百年前，泰國有大約三萬頭野生大象，現在只剩下不到 5,000 頭。其中大部分大象被人工馴養，因為疫情的緣故，許多大象正在忍飢挨餓。除了忍受飢餓，它們可能被出售，當作非法伐木的工具，生存處境更加艱難，這場災難裡，大象先一步成為了犧牲品。
去年 11 月，泰國宣布將調整經濟結構，避免過度依賴旅遊業，只是這個決定來得太遲。7 月 31 日，泰國新增病例 1.9 萬，死亡人數達 178 例，都創下新紀錄。首都曼谷附近的醫院不堪重負，太平間已沒有空間，醫院買了兩個冷藏貨櫃來存放屍體。泰國的數百隻猴子無人餵養，因一根香蕉大打出手；象園裡飢腸轆轆的大象，正在等待命運的裁決；清邁的商家望眼欲穿，卻等不來一位遊客。泰國上下，早已一片水深火熱。而這個悲劇，或許本可以避免，至少不像現在這樣慘烈。
《36氪》授權轉載
【延伸閱讀】
149498
