現在,全球平均的壽命是幾歲?過去100年來,每年死於天災的人數是增是減?全球有多少1歲的幼童接種疫苗?
如果你對這幾個問題都不陌生,你大概知道今年暑假我挑了已故的瑞典醫師與公共政策專家漢斯・羅斯林寫的「真確」一書,作為我的休假讀物。
去年夏天,我讀了Walter Isaacson寫的「達文西傳記」,這本書告訴我們要重視外部專家的觀點,並且要涉獵各種專業領域。2017年的夏天,我整個人沈浸在「戰爭與和平」的世界裡,體認到面對無常的歷史洪流,我們必須謙遜自持。漢斯・羅斯林在「真確」一書之中試圖使用各種數據,以事實打破環繞我們的「不真確」,並凸顯人類對於壞消息的偏執以及欠缺「鑑古知今」的能力,這對投資人而言亦十分重要。
進步
從「真確」一書的副標「扭轉十大直覺偏誤,發現事情比你想的美好」,我們不難理解這本書想要表達的想法。如果你有興趣,不妨看一下「200國、200年、4分鐘」這部影片。這部影片用生動且精準的圖表濃縮整本書的精華。你可以在YouTube或是Gapminder的網站上找到這部影片。Gapminder是由漢斯・羅斯林以及他的兒子與媳婦一同在2005年創立的非營利永續發展組織。
簡單來說,漢斯・羅斯林認為人類社會在過去200年-尤其是在最近這40年-的發展突飛猛進。
然而,這些進步卻未為大部分人所注意。漢斯・羅斯林及Gapminder在網路上向全球數以萬計的人透過類似本文開首所列的問題進行測驗,以了解民眾對全球基本事實的認知。讀者有興趣也可以到Gapminder網站測試自己。漢斯・羅斯林的調查結果顯示,受訪者普遍過於消極。
漢斯・羅斯林認為人類習慣對於重大與創傷事件做出最為強烈的反應,最終影響我們看世界的角度。地震、伊波拉病毒肆虐、恐怖攻擊、或是嚴刑峻法動不動就登上新聞版面。相反地,那些得費時數月、甚至數年的疫苗接種或是科技發展雖然是好事一樁,但是好事不等於值得報導的消息。
挑戰
這些觀點其實與投資息息相關。過去這幾個月,我們一再寫到「不要被新聞頭條迷惑,要聚焦真正的景氣循環」,並指出動盪、低流動性市場的雜音常常自我放大,錯誤地反映經濟基本面體質。
我們看事情的觀點經常受到各種新聞頭條擺佈,因此我們必須擺脫這些包袱,將目光放在真正會左右經濟與市場活動的長期動能。不管是在沙灘上、湖泊邊、或是在自家後院的吊床上,離開辦公室一陣子、跳脫新聞頭條的擺佈,讓我有機會用真確的事實、用批判的角度鑑古知今:例如,全球GDP長期持續成長,現在我們人手一台超級電腦,新興市場比30年前富裕許多、健康許多、開放許多。
然而,這不代表我們的前途一片光明。漢斯・羅斯林點出殘酷的事實:人類還有龐大的進步空間。人類的生活越來越富裕、健康的同時,氣候變遷等永續發展的挑戰也隨之而來。回顧過去十年與未來十年的投資主題,市場經濟日益普及與全球經濟日益自由化,雖然縮小各國之間的差距,但是各國內部-尤其是已開發國家-的貧富差距卻越來越嚴重,進而導致民粹主義崛起並對全球化帶來威脅。
真確的樂觀
倘若人類不以真確且樂觀態度去因應這些挑戰,過往一切的努力與成就都將開倒車。我們必須要透過真確的角度看世界,避免沈溺於過去的努力與成就,並維持樂觀的態度持續向前邁進。
同樣的道理,懂得謙遜的投資人會讓投資組合適度分散配置。投資人在承擔投資風險之前,必須藉由分散配置先站穩腳步,並用真確的事實作為樂觀期待的基石。身為投資人的我們,我們將資金投入最具生產力的企業,並對這些投資標的抱持樂觀的期待,這正是投資不變的真理。
然而,回過頭來想想漢斯・羅斯林提出的問題。
全球的平均壽命是70歲,但是多數人卻選最悲觀的答案-50歲。過去100年來,死於天災的人數已經減少一半以上,但是多數人認為情況沒有任何改變、許多人甚至認為死亡人數增加一倍。許多人認為現在全球只有1/2或1/5的1歲嬰孩接種疫苗,但是實際上接種疫苗的比例已高達80%。
面對未來的種種社會挑戰、永續性挑戰、以及投資挑戰,我們同樣可能因為沈溺於過去的成就,而輕忽未來的挑戰。這應該是今年夏天最引人深省的啟發吧!
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