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人生
我今天要講的主題是 “ 教育改變命運 ” ，這是我們經常聽到的一個觀點，很多人對此深信不疑。但是，有時我們看到的又是另外一回事。首先說大家相信它的地方。我在《文明之光》中裡講過一個勵志故事。英國有一個從小沒有上過學的窮苦工人，他到十幾歲都不會寫自己的名字，但是他一直很渴望學習。每到下班的時候，別人都去喝酒，而他則利用下班時間去自費接受了英國的公立教育（給窮苦人的教育）。兩年後，他學會了寫自己的名字， 21 歲那年，他學會了寫信。後來，他和一個大自己很多歲的女僕結了婚，生了孩子。然而不幸的是，他的太太去世了，他只能自己把孩子養大。
因為他在礦上工作，經常發生礦難，他就研究發明出了安全燈。但是，當時英國一個叫戴維爵士的科學家，也發明了類似的東西，為了爭奪發明專利，他們打了很多年官司。由於戴維博士的名氣太大，結果也就不了了之了。這樣看來，我們的這位主人公運氣真的很差。但是，他本人卻不在意這些得失，一直安心做自己的事，還和兒子一起上學唸書。他的名字叫史蒂芬森，在歷史上被稱為火車之父。我們今天火車的系統從鐵路到機頭等都是他發明的。
這是教育改變命運的一個很好的事例。我想大家小時候一定都聽過很多類似的故事，所以，我們選擇相信教育可以改變命運。
教育資源不平衡
讓我們再回到現實中。今年年初，網路上到處都在熱議關於北京學區房的事。一對清華北大的夫妻在北京買不起學區房，所以就離開了北京，搬到一個二三線城市了。網友說清北的畢業生都買不起學區房，將來孩子還要上清華、北大幹什麼？
好像從這個角度講，教育也沒有改變命運。再給大家講一個例子。有很多年輕人是出生在小地方，甚至是農村，家庭環境不是很好，父母辛辛苦苦供他們在大城市讀了一個二本學校。然後他們畢業後也未必能找到一份很好的工作，也許勉強可以找到一份所謂的 “ 白領 ” 的工作，收入卻可能還沒有一個保姆多（在北京一個保姆月薪 6,000 多人民幣）。
一方面我們說教育改變命運，但又發現出現了 “ 教育無用論 ” 。有人說教育一定是出了問題。問題是出在學校社會家長，還是出在學生呢？這些原因可能都有，但更重要的可能是我們需要從另外一個角度和眼光來看待這個問題。
剛才在活動之前，常青藤爸爸來採訪我問到的一個問題。說現在教育資源不足是不是我們市場化做的不夠，市場化開放了，有競爭了，教師的薪資高了，一定的教育問題就解決了。我說 “ 不，你不要太相信市場化 ” 。
教育資源不平衡是一個世界性的問題、並不僅是中國的問題。從在今天的中國，三線城市裡一個像樣一點的中學，可能教育水平比 30 年前很多的北京高中都好，教師的水平高、實驗條件也好，但現在依然有中國最好的大學、最好的中學，你的孩子可能還未必進得去。
我記得我讀清華的時候，清華大概一年從全中國招了 2,200 人，大家基本上都是憑高考分數進去的。有一些個別的，比如電腦比賽拿第一名的人也可能進入清華，但這樣的學生一共不超過二三十人。所以，在當時來講，全中國大概有 2,200 人能上清華，我前段時間看了下清華的招生數據，現在有 3,400 多人、不到 3,500 人。
每年基本上都是這個數量，和我那個年代比看著好像多了一點，但還有一個統計數字，只有 55% 是參加高考進清華的；剩下 45% 有各式各樣的：比如有奧運冠軍、比如奶茶妹妹，因為健美操加了很多分。還有一些是自主招生，還有一些因為得了奧數金牌，等等。而真正考試進來的佔 55% ，大家可以算一下， 55% 乘以 3,500 人，還沒有我當年高考的時候進入清華的多。
也就是說，雖然我們整個的教育水平不斷地上升，但教育資源永遠是個金字塔情況，最頂尖的這些永遠很難進，這就是現實，大家必須要認清。有些家長說我一定要讓孩子上清華，可能會把孩子弄得很辛苦，而且即使孩子上了清華，也並不等於將來就如父母所願成為那樣的人。
第一版《大學之路》上市的時候，新東方的校長給我做了一個節目，俞校長說我們北大還有很多賣肉的，並不是說賣肉不好，但這顯然不是家長所願。所以，你一定要清楚教育的目的是什麼。
階層真的已經固化了嗎？
現在，大家還有一個抱怨是 “ 階層固化 ” 。如果教育不能改變命運的話，那我們階層是不是固化了？階層固化 ” 這事得這麼看：向上的通道必然艱辛，向下的大門永遠打開。所以，你也不能說一定固化，因此有些時候不要抱怨自己沒有走上去，你維持了現有的階層可能並不差，沒有走上去有各式各樣的原因。
去年，我在羅輯思維開了一個專欄，有一個讀者給我留言說他從一個小地方來，在北京上了大學，快畢業的時候根本就找不到工作，整個人感覺都不好了。抱怨這個社會怎麼不公平，有人拼顏值、有人拼爹等。
我給他回信說：這個社會不欠你任何東西，你從一個縣城來也好、農村也罷，到了北京，已經是人生很成功的一步了，某種意義上你應該對自己滿意，不要對自己太苛刻；另一點來講，你有自己的特長，你努力學習、你用功、你肯吃苦，這就是你的優點。
但世界上資源有各式各樣，長得漂亮也是一種資源，拼爹的爹有本事也是一種資源，更何況有些時候你不要光看到自己的獨立，實際上那些富二代很多並不是都在玩遊戲。
比如從階層說，好比社會階層從第一層到第一百層，你從第八十層現在上升到六十層已經是不錯的事了，不要指望一下上升到第五層，在第五層的人資源比你不知道多多少，他可能只努力 20% ，比你努力 100% 能做的事還多，這就是現實。所以每個人應該對教育，對自己有一個比較客觀的預期，這才是比較好的。
我剛才講的史蒂芬森的故事當然存在，在今天的中國也照樣存在，但這種故事在英國幾百年來，說來說去還是這個故事，證明這種人是不是很少？
所以，教育確實重要，但如果你指望因為成績考好了，將來社會一定要給你什麼，這可能就想錯了，教育遠比在社會上往前進一層、兩層要重要得多。我在清華當班主任的時候也發現了這種情況，很多人心態上慢慢會變得不健康，實際上他就覺得自己獨立了半天，很多得不到結果，就不好好讀書了。
最後並不是考試成績決定了你最後成功不成功，用我的話說（有時候開玩笑說），你的命運早就註定了，而教育本身就是要讓你的命運變得更好一點。
“ 大富靠命，小富靠運 ”
在古希臘神話中，宗教裡神叫做 “ almighty ” ，意思是萬能的、無所不能的。但在古希臘神話中的神有時候連人也打不過，即便是萬神之神的宙斯，他也不是想做什麼就做什麼，在他背後有三個命運女神在控制他。其實很多時候你得認命，人怎麼能過得比較幸福，很重要的就是 “ 你認這個命 ” 。
講一句俗話—— “ 大富靠命，小富靠運 ” ，也許你覺得這是 “ 宿命 ” ，等我講完你就知道我說的其實不是宿命。很多人如果從小的教育只停留在考試成績上，可能將來會有一些比較倒霉的 “ 命 ” ，所以在那個時候，你的命就定了下來。
剛才我跟常青藤爸爸也講了，何謂通識教育，說白了就是學校讓你們將來做事能做得更好，命更好一些。
再給大家講一個故事，有個女孩子長得漂亮，找一個老公嫁了，嫁了之後發現老公是偽富豪（沒錢的），欠了一屁股債。這個女孩子自己辛辛苦苦工作了半輩子，把老公的債給還了，又被某個投資人給騙了，演戲演了這麼多年，最後自己的錢都被騙了。
我開玩笑說 “ 這事就是她的命 ” 。有人說為什麼？我說很簡單，就是不讀書、圈子又窄，別人都能看出來是騙局，她都看不出來，那不是倒霉嗎？為什麼倒霉，因為你不讀書。
前兩年上海有一個叫做 “ 金融大鱷 ” 的人。前幾天我見到他，他問我： “ 2000 年的時候我不知道比馬雲富多少，但今天我的錢就沒怎麼漲，這是怎麼回事？ ” 因為他是小學畢業，所以我說因為你不讀書。他說讀書有什麼用？學《數學之美》又有什麼用？我說你數學學了多少？他說我現在會算數就夠了。
他是一個炒股炒得還不錯的人，當時他很自豪地給我講：我只會算加法，因為我就想財富不斷增加，我不會做減法。然後我說
你倒霉就倒霉在這了，為什麼馬雲 2000 年的時候還沒有你有錢，現在錢比你多很多？因為馬雲是做乘法、你在做加法，馬雲每年的財富增加 50% 乘以 1.5 ，乘十幾年下來就是不得了的一件事，你天天就在那做加法。
他重倉的幾支股票中，一個是四川長虹，他曾經是長虹第二大股東；網路公司的股票一支沒有，中國網路的複合成長率在過去的 20 多年是 20% ，也就是說投一個中等水平他還能拿到這個回報。他是今天炒點股掙 100 萬，明天虧 50 萬，反正來來回回比如，今年最後收入 1000 萬，這和馬雲做乘法是沒法比的。
那陣子他還是樂視（ 300104-CN ）網的一個大股東，現在不是了，幸好不是了。我跟他說你自己不讀書也罷，你還害了你孩子。他說我有錢，我送我的孩子到一個最好的學校，當時他特自豪得跟我講說 “ 我的孩子從小就會畫K線 ” 。炒股的時候你一樣沒有出息。
柳傳志教自己的孩子一定不去炒那點股，掙那點小錢，你做成一家大企業比你天天畫K線掙小錢重要，你自己就那點格局，畫個K線、掙點小錢。所以，過去馬雲沒起步的時候，你比他有錢，現在你已經不如他了，你還教孩子這樣。
父母的格局是孩子的第一個起跑線
我從來不相信起跑線一說，如果有起跑線，父母的格局是孩子的第一個起跑線。不是孩子的智力，是父母的格局。也就是說你哪怕有錢，到了智能時代以後，可能你遇到過幾次很倒霉的事，你一輩子的錢就沒了，然後的生活就會很糟糕。
所以，一兩次的好運是幫不了人的，世界上任何人不可能永遠是壞運氣。有人跟我說： “ 我們家祖上有哪個朝代的狀元，或者說有個姓張的說我們當時是河北清河張家 ” 。我說你不用給我講這個，活到今天的所有人沒有五十代貧農的，五十代貧農的人早淘汰了，我們活到今天的人祖上全是王侯將相，或者你的親戚是王侯將相。
那麼，就說明人永遠有好運的時候，也有惡運的時候。在美國，所有中了千萬以上大獎的那些人，基本上不出十年都變成了窮光蛋。只有一家人例外，中獎後跑到一個小鎮隱姓埋名過普通工薪階層的生活。
這說明，一兩次好運是幫不了你忙的，同時人也不會總是壞運氣。運氣這事很重要。所有成功人士，總會感謝說 “ 老天爺特別照顧我，給了我好運氣，所以成功了 ” ，並不是吹牛說，我一定比別人強多少。而那個事幹不成的人，則會怪自己是壞運氣，說自己懷才不遇，只是運氣差一點，自己本事大的不得了。
從這兩件事你可以看出來，人如果能夠正確認識自己的話，這件事你成功的可能性要大很多。
我博士畢業的時候，當時的校長叫布羅迪，他給我們全校畢業生做了一個演講——我到今天還記著——就是講運氣的。他說： “ 你們之所以能走到這一步，大幅地是你的運氣好，你要感謝這個運氣，你自己要知道自己幾斤幾兩。 ” 他講了一個故事讓我印象深刻。
在美國密蘇里州的一個小鎮中學，有兩個學生，一個學生是 “ 高富帥 ” ，另一個是 “ 魯蛇 ” 。當時學校最年輕漂亮的女老師布朗小姐非常喜歡那個 “ 高富帥 ” ，在畢業典禮的時候，布朗小姐親了他。
“ 魯蛇 ” 覺得老師不公平，老師說 “ 你們將來要是像他一樣有出息，我照樣會親你們一下。 “ 高富帥 ” 一直很努力，畢業以後就進入大學讀新聞系，後來在新聞界很有名，還得了普立茲獎。 1945 年，他被杜魯門總統任命為白宮新聞署署長，可以說很成功了。
而另外那個 “ 魯蛇 ” 運氣就沒那麼好了。因為家裡窮他沒有讀大學，之後換了很多次工作，感情也很坎坷。但他堅持半工半讀。後趕上了第一次世界大戰，就去參戰了。因為比較勇敢，被選去砲兵學院進修。出來以後，一戰結束了，他丟了工作，退役回家，開了一個小店，結果還關門破產了。可以說運氣真的很差。
但是，他一直在堅持讀書，退役後他在大學裡又學了法律，就在當地謀求了一份公職，也不是什麼高職位，那時候他已經快 40 歲了。到 50 多快要退休的時候，他才剛坐穩了自己的職位。
那時候當地一個眾議員退下來了，要補選一個眾議員，他就代表民主黨參選了，但沒有人願意支持他，所以他排名第五。這時候他的好運就來了，前四位因為某種原因都不能參加，民主黨只好支持他，他就選上了眾議員，從此就從政了，眾議員後來又選上了參議員。
1944 年，羅斯福決定第四次參選總統，他知道自己活不過 4 年，副總統必定是自然上位就成為總統了，當時最適合跟羅斯福一塊競選的人是當時的副總統華萊士，但華萊士是一個傾共產主義的人，和蘇聯的關係走的太近了。所以，華萊士就被排除了。由於 “ 魯蛇 ” 一直很謙卑，口碑比較好，他被選中當了副總統，連他自己都很意外。 1945 年，羅斯福果不其然去世，他晉升為總統。
他就是杜魯門。而那位 “ 高富帥 ” 平步青雲一直其實都是他在提拔。所以，人一輩子不會都是壞運氣，也不會都是好運氣。教育確確實實能夠改變命運，不要指望每一個人都能夠成為史蒂芬森，從最底層一下子到最頂層，認識清楚自己所在的位置，認識清楚自己的目標，教育是一個途徑。
你所處的時代，就是你的命運
你最終這一輩子有多大成就，首先取決於你的時代。全世界 75 個最富有的人中有 20% 出生在同一個國家，而且都在 1830 年～ 1840 年這 10 年間，這就是美國的第二次工業革命期間。洛克菲勒、老梅隆（梅隆的父親）等都是那個時代的人。而中國現在所有的富人基本上都趕上了改革開放的浪潮。所以說，生在一個好時代，你的命運就被決定了，你要相信你這個時代。
決定你命運的，首先是大時代，所以你到哪個山就要唱哪個山的歌。過去的 30 多年是很好的時代，今後 20 年也會是個不錯的時代，該做什麼就做什麼。過去 30 多年中我們中國人最大的不幸就是不相信這個時代，跟著這個時代倒著走。
其次，有些事你能把控，有些事你不能把控。時代你不能把控，因為你不能選擇自己出生的時代，而有些事你能把控，比如今天我們講的主題—— “ 教育 ” ，你是可以把控的。對於教育，首先你要明白的是教育不光是學習，而是我們今天做的任何一件事。
例如你在地圖上看到我們今天所在的飯店，進來以後怎麼找到這個房間，底下會有一張圖，那張圖上告訴你現在在哪，然後你要去那個目標。所以我們每個人都需要做兩件事：
- 第一件事：你知道自己現在在哪。
剛才我講了，比如有的孩子從小地方來到北京上學，已經感覺自己很不錯了，但當他看到同學是富二代，心理很不平衡，那是因為他沒有想明白自己在哪。首先要明白自己的位置。 - 第二件事：你自己要去哪。
這也是一件很重要的事。如果我們把中國人劃分成兩個層次，處在不同層次的人目標是不一樣的，其所要進行的教育也不一樣。如果你處於社會最底層，想要上升到中產階層最重要的是學會技能教育，對於這個層次的人來說，博雅教育是沒用的。這也就是為什麼藍翔技校的畢業生要比很多白領賺得多——因為他們掌握了基本技能。所以首先你要知道自己在什麼位置：如果你處於這樣的社會階層，你要接受的第一步的教育就是技能教育。在《大學之路》第二版裡我專門補了一章講美國公立教育，主要就是講技能教育。在美國，私立名校的教育是為更高一層的進階準備的，但是公立教育總體來講就是技能教育。
技能教育的重要性
看一個人，不能因為出身就給貼上笨或聰明的標籤，每一個孩子都是可造就之才。在美國有一個 program 叫 KIPP ，就是培根那句話：知識就是力量（Knowledge is Power）。和中國一樣，在美國也有好學區和差學區之分，而且學區房這個概念其實是從美國來的。在一些比較差的學區（比如一些貧民窟所在的學區），這些學區的校長關心的不是如何教育孩子，老師管的也不是孩子，他們關心的是這些孩子是否每天都來上學。
例如一個班上 30 個孩子，今天只有 25 個孩子來上學，剩下的幾個孩子居然 “ 忘記上學 ” ，因為他們被鄰居的孩子帶去遊戲廳玩了。所以， “ KIPP ” 就是把這些孩子和他的家庭隔絕，讓他們早上六點就來學校，晚上八點鐘再回家，這樣他們就沒機會去和鄰居家孩子廝混。但並不是所有的孩子都可以進入 KIPP 這個項目，貧民窟的孩子需要抽籤進入。運氣好的孩子還會被送到一個距離自己家庭所在地比較遠的學校。剛進去的孩子成績很差，但很快成績就趕上來了，這樣看起來有點像衡水中學。
這些孩子在申請大學時候，可能上不了常青藤大學，但他們可以上到州立大學。這個項目中的孩子升學率較高，畢業後也能找到一份比較體面的工作，這樣就可以與之前的家庭隔離，徹底走出自己家庭所在的階層，也徹底走出貧民窟。
美國社會階層分化很明確，基本上只有 5% 的人能夠從底層的 20% 上升到上層的 20% 。所以，只要把這些孩子與周圍糟糕的環境隔離，他們都是可塑之才。但是前提是一定要好好讀書，並且要有讀公立學校，擁有一技之長。
今天整個國家都提倡博雅教育、通識教育，而實際上，在中國，可能 80% 的人需要的是技能教育。衡水中學所培養的人和清華附中培養的不是一類人，讓衡水中學像北京頂級中學那樣培養人是錯的。所以，社會需求不一樣，針對的家庭教育方式也是不一樣的。
向上一個階層的路註定是艱辛的
實際上，中產階層的孩子是最辛苦的。經常有家長和我抱怨孩子太辛苦，平時要上課、補習，還要學各種藝術體育等。我告訴他，中產階級想要進入精英階層，就是最辛苦的。因為：
你的孩子需要具備一技之長（接受技能教育），否則沒有立足之地。所有你認為的精英階層需要具備的技能，需要在在他這一代人中補齊。所以，中產家庭的孩子是最辛苦的，因為向上的通道太窄了，而教育也不會是輕鬆的，只會更辛苦。要知道，向上的路註定是艱難的，而向下的大門永遠敞開，不辛苦就會面臨階層下滑。
在美國也一樣，中產階級家庭的孩子是最辛苦的。在真正的上層社會，你擁有的資源是別人沒辦法比的。例如，川普的女婿，據說連算數都算不清楚，但是因為他父親給哈佛捐了幾百萬，所以他很輕鬆進入了哈佛。
最重要的是找到適合自己的位置
如果你在 20 歲的時候相信絕對公平，說明你是一個有情懷的人，但到了 40 歲，你依然相信絕對公平，那你就有點傻了。世界是不可能絕對公平的，因為一旦出現絕對公平，世界就停止進步了。比如今天的北歐社會，就很公平。但是如果你在那裡呆一段時間後，就會明顯感覺到整個社會死氣沉沉，因為沒有任何變化，也沒有給你任何機會。
教育資源永遠是不夠的。今天整體的中國教育水平進步非常快，比 30 年前從資源、經費各方面都有十倍的提升。但是清華還是招那麼多人，所以永遠有人上最好的學校，有人上最差的學校。所以不用糾結自己是否進入了最好的學校，重點是找到適合自己的位置。
中國高等教育的同質性太強，每所大學都要建設成研究型大學。其實有些學校不適合，有些大學可能應該好好地搞教學、培養學生的一技之長，讓這些學校大學畢業以後能夠去發揮自己才幹的地方。
另外一方面，教育問題不是單方面的問題，不是學校問題，也不完全是社會問題，也不完全是個人問題，也不完全是家長問題，但是每一方面都有一些問題。從你自身來講，家長、個人，你也要意識到這一點，哪怕你進入到了一個學校以後，有些人確實需要是有一技之長的。
這是很重要的一件事。你的想法決定了你的行動。剛剛我提到了，命運決定了人的一切。那麼，命運是由什麼決定呢？撒切爾夫人有句話說的很好：你的想法決定了你的行動。比如，當你打網球的時候，你會發現打球用力過分的時候動作會變形，這就說明你想法不對的時候行動會變形、言辭會變形。
再比如，你在公司裡幹得很一般，沒有得到提拔，但是你自己卻覺得自己很厲害，是全公司的 5% ，你覺得老闆不公平，就去找老闆（領導）吵架。那麼，也就是你的 “ 動作變形 ” 了，這也是你的想法決定了你的行動。
以前我總說一些投資人，以後肯定會破產，果不其然。因為他們總喜歡做一些冒險的行為，做一次賺一次便宜，慢慢形成習慣了，最後碰上一次倒霉事。 “ 黑天鵝事件 ” 發生了，他就永遠破產了。
所以，我們的行為形成了習慣，習慣決定性格，性格決定命運，基本上就是這樣一條線。所以，一開始是很小的一件事，我們自己一點點的錯，最終命運就這麼決定了。綜上，大學應該分類，不能一律都辦成研究型大學，如果大學不能分類，那麼，你需要給自己分類。講完了技能教育，接下來講一下素質教育。
素質教育，首先，我們為什麼要學語文？
每年感恩節前，我會和我女兒的每一門課的老師做一對一交談，一些老師會在交談中告訴家長孩子的長處和短處。其中，她的語文老師是一位文學博士，她不會直接和家長講，而是會先和孩子聊，而且她給孩子提的問題很有啟發性，會讓孩子們想想自己和過去相比今年有哪些進步。
我們把語文放在所有的學科中，語文有什麼作用？語文對你這一步步的成長起什麼作用？後來我的女兒就跟她頭腦風暴，聊了很多，下面就是她們倆討論出來的觀點，不完全是我的觀點。
- 理解問題和表達思想
學語文不是為了一點兒簡單的文采，是要理解問題和表達思想。很多人講東西講不清楚，不僅是學生講不清楚，很多老師講課也講不清楚。因為他們的語文太差了，不善於把自己的想法用合適的語言對合適的觀眾表達出來。我們在職場中要做職業化的人，可是好多工程師寫信件寫不明白，講半天自己的意思也講不清楚，這樣會給別人的感覺是：這個人不職業化，希望我做什麼，半天說不清楚。相比而言，美國人起草的一份比較正式的信件信函，就能寫得清清楚楚。 - 語文是職業化的基本訓練
語文是你成為一個職業化的人必須具備的素質，把一個東西寫清楚，正式地告訴他人，這就是一個職業化的訓練。我們都希望我們找的會計師、律師、醫生等是個職業化的人，而不是業餘的，如果你的語文不好，永遠給別人一種業餘的印象。 - 語文是進入上流社會的敲門磚
如果看一些美國原版電影你會發現，黑人說話就是這樣的（模仿）。比如，在公對公的對話中，一個律師說話用詞是不一樣的，黑人就有一些 “ 哈哈哈 ” 的語言，不同階層用詞是完全不一樣的。學好語文是你說出來的話、用的詞，能夠達意準確。有的人為什麼叫他 “ 土豪 ” ？因為他說來說去就是那些基本詞彙，完全沒有文采，這是語文的重要性。比如，很多人表達好就會一個詞——好，沒了。有些時候你都不知道他說好是真的好，還是他知道這件事了。這也是語文的作用，你想進階，往上走，語文必須好。
高等教育在最早的時候，像哈佛、耶魯這些大學只教拉丁文，為什麼？三個原因：讀懂拉丁文的《聖經》。那時的學術語言是拉丁文，就是要訓練你做事的職業化。你學會拉丁文，就學會了上流社會的語言。就像中國過去的讀書人得會文言文一樣：白話文早就有了，但只有讀書人會寫文言文，文言文就是你進入更高階層的敲門磚。
其次，我們為什麼要學數學？
數學的重要性在於它培養科學的常識和基本的素養，講究邏輯和方法。每一種解決數學題的法，都是可以用於工作和創業。當你遇到一個不會解決的問題，以前那些解數學題的邏輯全都用得上。
為什麼很多人學不好、考不好數學？有一天，我女兒有些數學題做不出來。我把我自己的成績單拿來看，我高中的數學平均 99 分，就是期中期末考試加起來平均分 99 分。後來我就在想，我倆在學數學上到底有什麼差別：
- 讀題，很多人題就讀錯了，或者是沒讀懂。那這是語文的問題，說白了數學不好是因為你的語文不好，這個因素佔了三分之一。
- 基礎知識，你真得學會一些數學知識，否則肯定不會做題。例如勾股定理你不知道，好多幾何題就都不會做。老師天天讓你做練習題，只能幫助你解決基礎知識的問題。
- 邏輯，把題讀懂了，從已知到未知，讀懂題就是知道自己現在的位置在哪兒，未來要去哪兒。分析和邏輯就是找到這條路，基本知識是你的工具。你的邏輯就是這條道路，你得自己學會把它走通了。
學好數學就是這三條，很遺憾，大部分人學數學只知道學第二條。仔細想想，數學競賽題做不出來，並不是老師教得不好，老師把第二條全教給你了，關鍵是你題也沒讀懂，也沒找到邏輯。
再次，我們為什麼要學歷史？
這也是那次開家長會，跟女兒歷史老師聊天后我的一個體會。歷史在英語裡叫 history（男人的故事、他的故事），當然女權主義者說應該叫 herstory，甭管是什麼，歷史不是要講故事。
中國老說以史為鑑，這件事其實不容易。真要是有以史為鑑，當年司馬光寫《資治通鑑》就是為了以史為鑑，讓皇帝們不要做荒唐事，司馬光之後的昏君照樣數不勝數，比明君不知道多多少，所以為什麼不能簡單地以史為鑑呢？因為條件是在變化的，什麼事都是在變化的。
舉個例子，大家知道明朝的土木堡之變吧？就是明英宗去打蒙古，被人圍在土木堡了，全軍覆沒，蒙古人就打到了北京城下，你說怎麼辦？當時大家說逃吧，于謙就說要堅守，結果一仗不但把蒙古人打敗了，把明朝救了，而且從此蒙古的部落就完蛋了。到了崇禎皇帝，他也這麼幹，李自成快打來了，說逃吧？不行，不能逃，要守，結果自己到梅山上吊死了。情況看上去差不多，以史為鑑並沒有用，因為條件變了。那麼，學歷史是為了什麼呢？主要是這麼幾件事：
美國老師說最好把歷史當做研究。那麼怎麼學歷史才是做研究呢？就是給你一個問題，你把這個問題給解決掉，你自己去找一些證據，發表你的觀點、證實你的觀點，這就是做研究。
比如，華盛頓到底是一個什麼樣的人？你抄歷史書是沒用的，他是美國的國父，是一個了不起的人等等，而且搞民主政治，那些都不是你研究的成果。你要寫這個，在美國的歷史課是會不及格的。你可以說他是一個英雄，有什麼什麼證據，可以。你也可以說他就是一個白人奴隸主，也可以，只要你有證據。沒有絕對的對和錯，只有研究做得好和不好，所以歷史是可以培養做研究的。
歷史是美國的第二寫作課。因為你做完研究後，還要寫一個十頁紙的報告（初三的學生），你自己要到圖書館查資料，要有自己的觀點，結論還要和前提、論據能夠自洽。歷史沒有絕對的對與錯，但是有好與壞。這是歷史訓練你做研究。
了解過去有助於我們變成一個更好的人。這個有點像我們中國說的以史為鑑。因為歷史是在一個很長的時間線看問題的，從歷史出發，你有可能了解未來。
我在寫《智能時代》時就講，你了解了第一次工業革命會造成什麼結果，你發現第二次工業革命造成了一模一樣的結果，第三次照樣也是一模一樣的結果，你就能知道第四次智能革命的時候，會發生什麼。你不想成為被淘汰的人，應該怎麼做就很清楚了，這就是能知道未來，讓自己處於更優勢的位置上。
中國人研究歷史和美國人有一個很大的差別，中國人一般會分析一件事的真相，就是進行考古發現，當年光緒皇帝就是給毒死的，這個很重要，這是真相。當年朱允炆（明朝的建文帝）就是沒死，不知道跑道哪兒去了，研究出這個結論就是為了發表論文的。
去年有一本書叫做《地質時代的中國史》，是劍橋大學出的。這個書是很有趣的，有兩個大特點：
- 根本不管中國是 5000 年曆史還是 3000 年曆史，以前搞不清楚歷史就不寫了，從秦漢開始寫， 2000 多年的歷史。但是他會把每個歷史事件放在這 2000 多年的時代裡，來看這件事到底有多大意義。
- 把中國這個歷史事放在全世界的範圍內，去看它的意義有多大，而不是孤立地寫中國這一件事。
這就體現了美國人研究歷史很重要的特點。
回想到我剛才一開始說的，學習語文有什麼好處，你把語文放到所有的學科里看有什麼好處。語文你去年什麼水平、今年什麼水平？從長遠來看學語文有什麼好處？這樣的思路是很重要的。所以，今天我講來講去很重要的一條就是——要知道自己的位置，知道目標在哪兒，無論是學歷史還是學語文都是這樣的。學歷史你還會了解世界的多樣性，會變得更包容。學了歷史，你才知道這個世界是多樣化的，並不像我們周圍的生活這麼簡單。
最後，我們為什麼要學科學？
什麼是科學的素養？今天看到很多說法，就是我們信仰科學，這是一件很可怕的事，科學從來不是信仰，科學是懷疑，宗教才是信仰。你說信仰科學，那是宗教，不是科學。科學是要不斷被證偽的，今天看上去正確的結論，明天可能就會過時了。
但是你不能瞎懷疑。有時候我們在海外的時候諷刺一些人逢中必反，凡是中國人說的話他就一定要反，有些美國人是這樣的，這種就是瞎懷疑，科學不是這樣子的。
科學是說，這個真理成立是有條件的，研究科學就要看在環境變化的時候，或者說過去對條件不夠了解的時候，得到的結論在更大的範圍內、更廣的範圍內是否還成立。
比如，過去是生活在比較慢速度的環境下的，自然覺得牛頓定律是千真萬確的事，當你到了光速的時候，發現好像牛頓定律不成立了，這就是環境變化產生的變化。
最早的時候，德國有一個化學家發明了兩種藥：阿司匹林和海洛因。這是一個人發明的，拜耳公司的。剛開始的時候海洛因是個不得了的藥，為什麼呢？它可以讓人戒掉嗎啡，後來發現它的危害比嗎啡還大。所以，原來覺得很正確的事，換一個新的環境，就會有新的認知，科學就是這樣不斷地在進步的。
科學不是迷信，不是說某一個院士說的就一定是正確的。你要依照一定的方法來得到這個結論，這是你學科學的目的，學會了這套方法，可以使你成為一個不迷信的人、一個理性的人。
教育是你獲得進步的捷徑
我們說 “ 教育改變命運 ” ，那麼，究竟受教育和沒受教育的差別在哪裡呢？這就在於科學和經驗是不同的。經驗往往在於個人的悟性，而科學則可以在任何一個人身上得到延續和發展，並且能夠一直往前走。
譬如你小學時候學習過一些基本的數學知識，國中又讀了幾何原本，你學會了幾何，這是 2000 年前歐幾里得寫下的知識，你能夠學習到並且傳承。如果你是一個數學天才，還能在他的基礎上增加一些定理，讓幾何更加完美，之後的人在你的基礎上又可以繼續推出新的定理，這樣幾何這樣一門科學就一直在發展，隨時時代在向前走。
今天任何一個三甲醫院主任級的醫生，他都敢拍著胸脯講：我比 50 年前全世界最好的名醫都要好。這是因為科學是一個累積，過去的醫學成就他都學到了，而這就是我們為什麼要學科學和接受教育的原因。我們受教育的目的是能夠不斷地進步、不斷地累積。你有了這個基礎以後，就能主動地來做事情。
我們知道人類到目前為止最偉大的一件事是工業革命。如果沒有工業革命，全世界發展 2000 年平均 GDP 就是 600 ～ 800 美元。中國到 1978 年改革開放前人均 GDP 只有 180 美元，這是沒有工業化的結果。今天中國的GD將近人均 9,000 美元，因為我們工業化、現代化了。
所以，工業革命很重要，那麼工業革命是靠蒸汽機起來的？對蒸汽機貢獻最大的人是瓦特，他改進了蒸汽機，製造出了萬能蒸汽機。在瓦特之前的發明家，都只是工匠。他們只憑經驗做事。沒有辦法把經驗傳承給他人，如果他死了，可能他的技術就失傳了。中國瓷器的發明就是這樣的，發明、失傳、再發明、再失傳，這就是工匠式的發明。
而瓦特不是這樣的，他是有一套科學知識來指導他。瓦特出身於一個中產階級家庭，爸爸是一個名商人，只是後來生意賠了導致瓦特沒有讀大學。但是，他在大學工作，大學裡的課他都上過，只是沒有學位而已。當時，瓦特工作的大學裡的蒸汽機壞了，需要他去修。在維修過程中，他看到了很多蒸汽機的不足之處。因為他在大學裡學了所有力學和熱力學的課程，在此基礎上，他用自己所學的科學知識，成功改進了蒸汽機。
之後，我們就知道要做一件事，首先需要具備科學指導（當然還有其他很多條件），這也使人類在工業革命以後發明的速度變得非常快速，與以前的完全靠經驗累積發展相比，進步飛速。這就是我們為什麼要接受教育的原因，因為教育是你獲得進步的捷徑，你不能靠著工匠式的累積，那個太慢了。學習前人的經驗是最快進步的路徑，這是我們要接受教育，而且一輩子接受教育很重要的一個原因。
最後的總結
今天把我所講的內容總結出這樣四條，倒著來講：
- 你要相信這個時代，我們處在一個非常好的時代，當然你要找一個相對好一點兒便於自己的發展環境。這個很重要，有時候我們再努力，也不如環境好，這點非常重要。
- 人的見識、教育可以加速進步。
- 素質教育很重要，但是在一開始溫飽階段，必須掌握一個技能。
- 教育確確實實能夠改變命運，但是不要指望每一個人都能夠成為史蒂芬森，從最底層一下子到最頂層，認識清楚自己所在的位置，認識清楚自己的目標，教育是一個途徑。
《雪球》授權轉載
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