“舊媒體”能駕馭新技術VR多久？

虛擬實境是否能成為仍在岌岌可危、渴望獲得年輕人目光的媒體業的下一件大事呢？

這個答案眾說紛紜，有人認為是，也有人認為否，而New York Times(NYT)的高層，同時也是商業銀行的分析師，他反而認為其他正在開發的新興科技有更好的前景，因此他的答案則是“有可能”。目前來說“有可能”這個答案佔大多數。

每一到兩年，就會有一個救星現身拯救媒體公司，應因他們的要求來吸引1980 年代後出生的年輕人以及其他族群短暫的目光。新聞媒體必需要做點事情來讓消費者持續保持活躣。數位廣告的成長並不足以支撐傳統廣告下跌的速度，特別是平面媒體。

因此新的技術，虛擬實境也進入了媒體產業當中。這樣的新科技為消費者帶來了虛擬的現場體驗，它能夠讓人彷彿置身於Paul McCartney的演唱會、籃球賽、甚至是戰場當中。它為傳統的5W(who-what-when-where-why, how)報導增添了許多壯觀的體驗，這樣的體驗，遠遠超越了以前讀報紙新聞、網頁或者是看電視所達到的。

這樣的體驗也使得熱愛體驗最新科技的人們更願意去嘗試虛擬實境的頭戴式裝置。

1980 年代後出生的年輕人是虛擬實境的主要目標客群，這個客群當中有許多人是科技玩家，而且也比他們上一代的父母更願意去嘗試新玩意。但這一輩的年輕人仍不會主動擁抱虛擬實境。

Stony Brook University的大學生John Feinberg表示“這項科技對大多數的人們來說，要引起他們的熱情還太早，而且還有價格上的考量，或許現在已經可以模擬在家中就可參觀Ikea的情境，但若年輕人未自己發現這是一項對消費者友善的科技的話，是很難傳播的”。

媒體業者表示他們能夠傳播，而且他們也為這項科技可能帶來的前景感到振奮。

NYT的CEO Mark Thompson在1月份的消費者電子展當中，接受Beet TV的採訪，表示“VR已為我們帶來了正毛利。我們預期在2016年能夠因此而開始獲利”。NYT將會如何運用VR還很難說，但其他的媒體則認為它能夠在文字以及靜態圖片以外，添加豐富採訪經驗以及一些五花八門的內容。

一位科技作家表示，Thompson或許是對的，但這不是是馬上會發生的。

VR目前仍處於Netflix的早期階段

《The New Killer Apps》的作者Chunka Mui表示，“VR目前可能處於Reed Hastings開始在Netflix體驗媒體串流的時期”。Hastings是串流影音領導廠商Nexflix(NFLX)的共同創辦人以及CEO。

Mui指出，“Hastings花了十年的時間，才將Netflix的串流商業化。VR最終的贏家將會是現在看起來很小，但思考長遠的公司，因此那些公司能夠成最快的學習者。這個在科技發生前的學習循環已經準備就緒了，現在就等市場成熟後就能夠決定勝出者是誰了”。

1980 年代後出生的年輕人不是唯一一個懷疑VR是否能夠在媒體產業大放異彩的族群。另一個族群是華爾街，他們至今仍未搭上這波潮流。商業銀行Mediatech Capital Partners的分析師Porter Bibb表示，“VR永遠不會成為主流，也不會減緩對舊媒體的唾棄。它雖然提供了良好的體驗，但最終會像3D一樣受到遺棄”。

Bibb認為其他的新興科技似乎更有機會。他表示，“可以從電視或網路控制所有事情的聲控裝置以及整個物聯網比VR更有可能成為下一個掀起巨浪的電子消費裝置”。

Bibb表示Amazon(AMZN)的在該領域已極具知名度的Echo將會面臨來自有野心的公司，像是Apple(AAPL)、Alphabet(GOOGL)旗下的Google、Microsoft(MSFT)以及數以十計的美國和中國公司的競爭。它們所帶來的新產品有潛力能夠和智慧型手機並駕其驅甚至是超越。

平板是媒體最後的救星

媒體業無法預測什麼樣的裝置會造成市場的起伏。在幾年前有許多人預測Google所製造的Google Glass會在穿載裝置掀起一陣革命並大獲全勝。也有自詡為博學多聞的專家認為Apple Watch會有機會與iPod相提並論，繼iPhone和iPad之後，成為Apple的最新殺手鐧。

而媒體產業也希望能夠運用這兩種商品的熱潮，或許是因為他們相信這樣地製造熱潮是公開傳遞新聞以及資訊的一種絕佳方法。但這兩項商品並未讓全世界深陷。事實上，就連雷聲大雨點小的Apple TV也沒有，他們強調是因為不可預期的因素。

要怎麼下定論呢？究竟VR會是一個重要發明，還是只是一個神秘裝置，現在對任何人來說，都很難下定論。

不久之前，平板提供了媒體公司一個方式來增加新讀者以及新的廣告商。這看起來似乎很棒，能夠運用炫麗的網路科技裝置連接舊媒體，像是報紙、雜誌以及電視的新聞採訪特色來吸引年輕世代。但這並未達到預期的效果。讀者仍未準備好讓平板接管新聞市場。

最近“手機”則成為了該產業遠離桌機，能夠持續向前邁進的一個新口號。但這樣的創新也沒有震撼到媒體生態系統的根基。現在則又有VR試圖吸引年輕人以及科技玩家的目光。

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