低價電腦重新來襲

微軟（Microsoft, MSFT-US）的Windows作業系統已超過20年，而隨著開放系統與行動當道時代的來臨，Chromebook將帶給微軟Windows系統威脅嗎？

低價電腦重新來襲

十年前由麻省理工學院提出的「一個兒童、一台電腦」計畫，計畫生產一百美元的電腦，提供給第三世界的孩童。當時認為此規模之大，如印度、巴西都是人口眾多的市場，業者紛紛投入，美國及加拿大還推出買一捐一的方案，台灣廠商也擠身供應鏈，像廣達（2382-TW）就是代工的主要廠商。當時各方陣營也同時興起，而英特爾（Intel, INTC-US）與微軟也提出Classmate與FlexGo不同款式與規格的低價電腦，都被視為具有潛力的產品，因為產業界都認為有潛在市場的加持下，150到160美元的價格頗有競爭力。

它是採用免費的Linux作業系統的電腦，也喚起對低價電腦與教育市場的高度重視，甚至也擴展至商用市場與大眾的消費市場，如上網機(IDA)、精簡電腦(Netbook)、行動上網裝置(MID)、XC、小電腦或Eee PC都形成一股風潮。

不過隨著蘋果（Apple, AAPL-US）推出平板電腦，卻整個摧毀此類的產品。原因在於平板電腦更於攜帶、容易操作，而低價電腦一直未能在效能上顯著提升，在兩者的夾擊之下，終於退出市場。

而就在2011年，Google推出以Chrome網路為中心，搭載ChromeOS系統的Chromebook，售價僅200美元。積極在教育市場推廣。這代表的是低價電腦的重返市場，而且隨著平板電腦的式微，在Window 7正式下線未來這五年，恐會是Chromebook的最佳時刻，因為其對手微軟，這幾年的重大失策，包括過晚進入手機市場及Windows 8作業系統的不振，都給予了Chromebook興起的機會。

致命的Windows 8 策略

微軟是從失敗的手機策略得到教訓？就像微軟所推出搭載Windows 8 的Windows phone，被證明是失敗的，其市佔率只有3%，還低於上一代的Windows Mobile的市佔率。它不但沒有抓住崛起中的平板電腦市場，更讓許多長期忠實的用戶離微軟而去。這會發生在其PC市場嗎？

Window 8 已經推出近兩年多，縱使有window 8.1 版的改善，雖然號稱運作更順暢、開機更快、更穩定，與結合行動裝置特色的動態磚設計，8.1版也改善了開始的操作，不過終究因為使用者操作介面(UI)作了重大的改變，使用者似乎懶得改變，接受度顯然無法提升。

目前還有超過一半的使用者在用Windows7，就Net Application所提供的最新數據，Windows 8才佔4.03%，Windows 8.1也只有佔9.49%，合計約有13%，Windows XP也還有18.26%的全球市佔率。不像Windows 7自2009年推出後，使用率是直線上升的，Windows 8的成長速度顯然非常落後。微軟試圖想彌補錯誤，在Windows 10修正此策略，將外界所關心的開始功能表加回來了。

因為熟悉的介面是作業系統賴以吸引用戶的重要關鍵，這可以從目前多數企業都是Windows 7 (甚至許多中小企業還是Windows XP仍占不小比例)可知，而整體微軟Windows 的安裝比例是在下降當中的，目前只有68%，比起2012年則有 75.2%，這兩年間 Chromebook 的比例則從 0.2% 上升至 4.5%。

微軟三年一次的換機潮

幾乎每三年一次的作業系統新版上市，全球使用者與產業供應鏈都要跟隨其腳步，持續更新系統、汰換設備、發展工具。微軟去年剛宣布將在2015年1月13日停止Windows 7主要支援的政策，表示從今天起到2020年，僅提供安全性的擴增性支援，Windows 7僅剩五年存活期，距離正式退役的日子已不遠矣。

2009年10月所推出的Windows7，不過5年的時間，當中又已經有window8與8.1的版本，日前又計畫推出Windows 10。不僅新購買電腦所搭載的是新版的系統，企業商用電腦也必須像Windows XP一樣被迫升級。在目前講求開放與行動裝置的時代，此策略已逐漸失去使用者的支持，使用者莫不希望免費或低廉的升級成本，微軟此項政策長久以來一直都是被批評的。

Windows 10 能夠扳回一城嗎？

日前所推出的 Windows 10，除了回歸傳統的開始功能表、全新的Spartan瀏覽器，它也是標榜跨平台的，包括Xbox、PC、平板與手機，提供相容的用戶經驗，這意味著用戶可以輕易的在任何Windows平台做切換。自Windows Store所購買的App，也能夠安裝在所有的微軟平台上。雖然標榜跨平台、揚棄了Internet Explorer，是否能保有PC作業系統龍頭，並搶佔手機市場？仍有待觀察！因為它除了要面對Apple，也要面對Google Chromebook的嚴厲挑戰。

Chromebook的優點與特色

前述低價電腦的繼承者-Chromebook正在捲土重來，而且它比六年前帶來更大震撼！它具有底下優點與特色：

根據NPD Group研究指出，去年上半年，Chromebook銷售成長了250%，佔整體通路的35%。就作業系統方面，OS則可以一直更新，無須費用。以月租28美元，就可以得到不斷更新的系統，同時升級也會是自動的。企業目前對於電腦設備也逐漸以租賃的方式，因為以往購買電腦之後，還必須要加上維修、汰換，要來的便宜。以後對於軟體也會採取類似的方式，降低整體採購成本也是企業會採取的策略。

Chrome自2008年推出後，市佔率一直呈現穩定成長。2013年的數據顯示，Chrome的市佔率高達34.68%，第二名Firefox的市佔率則為16.60%，不到Chrome的一半，Safari與IE分別以16.15%和15.62%列在3，4名。除了Chrome之外，IE的下滑情況最為嚴重，減少了23.81%，Opera則減少16.64%，Firefox則下滑了11.6%

Android 和Chrome OS的藩籬也被打破了，Google宣布App Runtime for Chrome計畫，要讓Chrome OS可以執行Android程式，目前已經包括了語言學習應用Duolingo、筆記軟體Evernote、可改善兒童閱讀技能的Sight Words及短片製作軟體Vine等。可以看出，行動App與PC軟體將來可以互通的，無需分手機版還是PC版。而行動裝置使用越形普及的情況下，軟體也將APP化。

Google的「Chrome 遠端桌面」，能夠以智慧型手機、PC 或 Mac 來遠端控制另一台 PC 或 Mac。若是能用手機搖控個人電腦，這將是一件很酷的事！另外仍在實驗階段的還有使用者可以透過其他個人電腦遠端遙控 Chromebook。

Chrome OS產品在國外市場，特別是教育市場極受歡迎，美國中小學每四台電腦就有一台是 Chromebook。根據NPD Group研究指出，去年上半年，Chromebook銷售成長了250%，佔整體通路的35%。

或許Chrome OS的應用系統、商用系統、遊戲，目前還很少的。針對此，Google也和Citrix和VMware合作，藉由虛擬機器方式，使用位於雲端的應用系統，包括了微軟文書處理與企業營運所需的軟體，本身電腦只是一個存取的終端裝置。另外隨著員工自帶電腦(Bring Your Own Device, BYOD)，利用Chromebook與雲端服務，這讓BYOD更為可行，也更安全了。

此VMware名為 Horizon desktop-as-a-Service(DaaS)解決方案，就是一種雲端化的應用，結合VMware原有的桌面虛擬化技術，將PC的應用、設定、儲存空間與資料都轉移至雲端，因此PC的作業系統就不受限制了。這樣一來，微軟賴以維生的商用市場高牆，勢必被打破，Windows的被替代性也增加了！此種方式不僅確保應用的相容性與轉移的成本，更無庸擔心PC被駭的風險，也確保了企業資訊的安全。

Windows 10與Chromebook的共通點–整合通訊系統

以往所強調的整合通訊(Unification Communication, UC)也同時在Chrome OS與Windows 10找到了，因兩者都強調PC與手機的訊息整合，也代表兩者的作業系統將逐漸整合。

微軟Windows 10所標榜的「行動至上、雲端優先」，強調是跨裝置的一致使用經驗。因此它也適用於行動裝置，從 XBOX到PC、平板，配合統一的應用市集，將使用者工作與生活結合在一起，可以一次撰寫應用，即可部署到多種裝置上。

手機版Windows 10的通知中心不僅可以直接回覆短資訊，也和PC端保持同步，用戶若在手機端刪除通知，就不會在PC端上顯示。手機版Windows 10的簡訊方面，Skype已被整合其中，用戶可像iOS系統的iMessage一樣，在簡訊功能直接使用Skype。

另外就 Chromebook方面，可以看到將 Google Talk整合進來，不論作什麼都可以隨時從螢幕右下角監看即時通訊的情況。可以使用手機照相，然後就可在 Chromebook 上編輯相片。有了 Google+ 相片，隨時都能自動同步處理您的快照。

Chromebook 的劣勢

• 開放系統，安全性差
  亦有人認為開放原始碼的Chrome OS安全性會較差，不過就像Windows也不會因其是封閉系統，安全性威脅就會減少，安全性的問題在兩者都會存在的。
• 支援的應用程式少
  批評者認為只能使用功能簡單的Chrome應用程式，除了應用程式商店與擴充功能外的程式都無法安裝。或許一般人都已習慣了微軟的Office軟體，認為Linux(Chrome OS的核心為Linux)的軟體並不好用，不過與Office對應的LibreOffice，對應於Outlook的Evolution，以及Pidgin即時通訊軟體，卻都是相當好用的應用軟體。
• 雲端電腦
  必須倚賴雲端服務，使其市場較受限制，不過若是企業逐漸採用Java開發系統，這就無需使用微軟系統。另外為了增進安全，而採用的終端中介閘道(Terminal Gateway)以連至企業系統，這也無需一定要採用微軟作業系統。

勝出的機會在於應用

微軟不僅在行動與平板市場落後，在個人家用市場的情勢也極為嚴峻，雖然商用市場的危機尚不明顯，因為它有大量應用系統的支撐，這也是其能在商用市場存在20年的關鍵，是一塊連蘋果iOS都無法戰勝的市場區塊。微軟也將持續推出開發者工具，以利於第三者廠商開發大量的應用系統，仍是力保其在PC作業系統的領先地位。

隨著PC與行動裝置的整合，藉由一致性以提升使用者經驗，成為最重要的考慮因素，這是兩者共同的特點。就如去年Google指出的，未來Android和Chrome OS 將有整合的動作，就會有大量從 Google Pay下載的App，都可在Chromebook執行，可和手機進行互動操作，種種創新應用都對Chromebook的未來充滿期待。

在以後企業逐漸採用雲端架構、安全控管、BYOD策略，遠距辦公等趨勢下，低價的Chromebook相信有機會將帶給Windows極大威脅的。