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產業
各位讀者是不是有用筆電呢？外星人、微星（2377-TW）、技嘉（2376-TW）、華碩（2357-TW）和宏碁（2353-TW），這麼多品牌之中，你比較喜歡哪一個品牌？
大家或許都有自己的答案和考量，根據 Laptop Mag 2017 年對全球電競筆電的評比（連結），微星（MSI）獲得第二名 85 分的佳績，華碩及宏碁則分別名列第四及第五名。其中微星在軟體、客制化能力以及鍵盤設計上獲得滿分，創新部分則獲得了 8 分的好評 （該部分滿分 10 分）。
然而，在金融海嘯之前，大家對微星的看法仍處在主機板，在筆電領域仍以華碩、宏碁為主，是什麼樣的契機，讓微星在電競筆電市場，奪得桂冠的呢？
後發先制，主流市場失利的深刻反思
微星成立於 1986 年，主要業務為(電競)筆電、顯示卡及主機板，2018 年營收佔比分別為 32%、42%、13%。主要競爭對手為：華碩、技嘉、宏碁等。 2010 年以來轉型成為專業筆電廠商，而顯卡業務也受惠挖礦熱潮帶動 2016 年、2017 年營收快速上升，在 2018 年營收和每股盈餘甚至創下歷史新高。
回顧微星歷史，微星起初為台灣 Sony（6758-JP）旗下 PC 及生產部門下的徐祥、游賢能、黃金請、盧琪隆及林文通等五人共同創立，起初產品以主機板、顯示卡為主。由於五位創辦人皆為技術出身，對於研發及產品要求非常高，替微星打下了良好的基礎。
2003 年後，微星推出自有筆電品牌，然而，相對於宏碁 1987 年即以 ACER 作為自有品牌形象，以及華碩 1997 年即進軍自有品牌筆電市場，微星在主流筆電市場一直處於落後地位，屬於市場跟隨者，就連 2008 年推出小筆電也是緊跟華碩以 Eee PC 為首的小筆電系列產品。
相比華碩在小筆電市場期初的豐碩成果，微星一推出小筆電即面臨三大危機：越來越「紅海」的小筆電市場、金融海嘯、以及智慧型手機、平板對相關市場的快速侵蝕，使得微星每股盈餘（Earnings Per Share，EPS）由 2008 年的 2.3 元驟降至 2009 年的 0.2 元。
踏入電競市場，掌握利基型商業模式
在經營層痛定思痛後，決定不再跟隨主流市場的腳步，一腳踏入當時仍為利基市場的電競筆電領域，商業模式也因此轉型為以「電競」為核心的商業模式：
1. 以「電競需求」為核心的產品設計
在轉型之前，主流市場都追求比電「輕薄、高續航力」的標準持續研發，此一情形從華碩 Ecc PC 到賈伯斯從牛皮紙袋拿出的 MacBook 可以明顯感覺出來。
但對於電競選手而言，效能才是一切，續航力、筆電重量、厚度都不是電競玩家的首要考量，因此在微星當時推出的 G 系列筆電上可以很明顯看到極大化效能，捨棄重量、續航力的設計，以 GT640 為例，其續航力僅 2 小時，重量也高達 2.7 公斤可見其一反傳統的決心。
另外，也由於高階電競筆電具有生產量較一般筆電少，製造卻更困難的特性。市場較小讓大型筆電廠商沒興趣花力氣耕耘（當時的華碩、宏碁），小型筆電品牌研發能量不足，因此對於同業形成了潛在的進入障礙。
相較之下，微星沒有主流市場的大包袱，加上長期對於製造及技術的堅持，讓微星得以「完全拋開」主流市場，擁抱電競筆電市場。
2. 擁抱新世代的溝通/行銷模式
除了「設計轉向」之外，微星也擁抱新世代的行銷手法，當時微星的高階主管走到第一線，透過臉書（Facebook , FB-US）、網路論壇（Mobile 01）及校園活動成為銷售業務及客服。為的就是要深入了解學生遊戲需求，微星甚至要求全球的業務，至少訪談當地五所大學，詢問學生對於遊戲的需求，以及什麼樣的筆電規格可以滿足學生。
此外，為了增加電競筆電的現代感及識別度，微星刻意將電競筆電設計的與眾不同，讓學生走在路上拿著電競筆電有一種「高級」的感覺，這樣的手法類似於 iPhone 相對於一般手機的高識別度，也能滿足購買者的虛榮心。
微星「貼近客戶」以及「時尚行銷」的手法，讓微星筆電能快速在校園中散布開來，也大大強化了遊戲玩家對於微星的品牌認同。
3. 創造公司內部的「電競文化」
僅僅是設計轉向、貼近校園還不夠，為了讓電競深入到微星的公司文化，微星要求進入公司的員工，都是「玩家」，電競部門的產品經理都必須是「重度玩家」。此外，微星甚至曾組隊參加電玩比賽、錄取退役的電競選手，從內部開始「深刻理解」玩家需求。
甚至微星後來建置了「遊戲間」，以測試新的設計是不是符合遊戲需求。這樣的策略使得微星的電競文化深入公司內部。
此一劇烈的轉型也造成一些老員工的不適應，微星員工總人數從 2009 年的 2,320 人下滑至 2011 年的 2,072 人，儘管如此，管理層對於轉型的決心仍不受動搖並趁此機會將公司換血，成功轉型。
最後，微星轉型的時機也剛好搭上電競市場爆發，2009 年 10 月發行的《英雄聯盟》成為電競遊戲的濫觴，搖著遊戲競技的旗號，帶起一股新型遊戲風潮，2011 年更推出《英雄聯盟世界大賽》，讓世界各國的年輕人為此瘋狂，也使得網路直播、高階電腦、電競筆電等產業蓬勃發展。
小結
微星藉由小筆電的失誤，深刻反省，並透過全力切入電競筆電的利基型市場，從產品設計、行銷手法及公司文化三個方面進行深刻改革，成功讓公司營運止跌回升。
儘管微星放棄廣大的主流市場，但卻獲得比以往更高的利潤率。在經歷 2009 – 2011 年的轉型陣痛期後，微星營收及獲利開始恢復成長，每股盈餘由當時最低點 0.2 元成長至 2018 年的 7.15 元，足足成長了近 36 倍，營收和獲利皆創歷年新高。
對於一個非常成熟的市場來說，微星的績效非常優秀，然而，微星的成功也引起同業競相進入電競市場，甚至引起一些研調機構擔憂電競硬體市場已由藍海轉向紅海（連結）。筆者認為長期而言，微星的先進者優勢將逐漸喪失，儘管期仍能維持電競筆電大廠的地位，但成長幅度將不若以往。筆者認為長期而言，微星的先進者優勢將逐漸喪失，儘管仍能維持電競筆電大廠的地位，但成長幅度將不若以往。
資料來源：Laptopmag、微星年報、微星法說會資料、數位時代、財經新報、宏碁年報、技嘉年報、華碩年報
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