Facebook收購梗圖GIF搜尋之王GIPHY

上周五Facebook宣布將收購業界領先的GIF製作和共享服務，Giphy，而後者將成為業界領先的照片製作與共享服務Instagram的一部分。就算你從來都沒有逛過Giphy的網站，也可能早已在社交媒體、約會應用甚至在Slack的工作場所看到過它的足跡。Giphy 成立於2013年，最初是GIF的搜索引擎，但很快就擴展成為讓數百萬互聯網用戶將短動畫無縫地嵌入到Facebook和Twitter等網站的工具，讓「反應GIF」成為當今數位表達的核心媒介。

Facebook稱這筆收購（據稱價值4億美元）是幫助其數百萬用戶「更好地表達自己」的一種手段。Instagram的產品副總裁Vishal Shah在公告中表示： 「通過將Instagram和Giphy整合在一起，我們可以讓大家在Stories和Direct裡面更容易找到完美的GIF和貼紙。」

但是在Web上面對這則消息並不是一致叫好。對Faceook諸如隱私之類過往劣跡的批評者擔心，社交媒體巨頭控制了備受歡迎的GIF服務之後會發生什麼事情。Giphy聯合創始人Moxie Marlinspike在Twitter上面稱：「很多人過來問我們，自己應不應該擔心Signal裡面的Giphy 搜尋」，他向用戶保證，這項以隱私為中心的聊天服務已經阻止了「GIF搜尋提供商接收用戶數據。」

宣布收購消息幾小時後， Giphy的內容負責人也上Twitter闢謠了。有謠言稱該服務正在刪除有關Facebook CEO 馬馬克·祖克柏的GIF 。他寫道：「想澄清這這種說法是不對的，因為我們只會刪除違反準則的內容。」 同時，鑒於Giphy的工具早已經跟Facebook的眾多競爭對手（包括Twitter，Snapchat ，Slack，Reddit ，TikTok 和Bumble等）集成在一起，似乎有理由懷疑這種情況還會持續多久。

這兩家公司都表示，Giphy的外部合作夥伴對它的資料庫和API可繼續擁有相同的訪問權限。你的老板通過Slack發送的尷尬GIF不會很快消失。但是現在，Facebook最終將會成為所有這些集合而成的守門人，而且對大家會如何使用GIF具有空前的洞察力。

Facebook表示，自己不會利用Giphy的API 去收集個人相關的信息，但會獲取有關網路使用模式的有價值的數據。Facebook的系列app在Giphy的流量當中占據了很大一部分（據該公司稱占比達50％），但現在它可以從其他平台（其中許多是競爭對手）去收集數據了，還可能會從中發現新興趨勢。比方說，如果Facebook意識到某種類型的GIF在Twitter上很火的話，它就可以去委託藝術家專門為Instagram 製作一個相應的系列，從而吸引更多的用戶。多年以來，Facebook就一直被指控從競爭對手（如Snapchat）那裡模仿功能，而現在，它將獲得自身用戶如何與GIF進行互動的洞察資訊。

嘗試通過收購擁有豐富數據的公司來進一步了解競爭對手，Facebook有這種做法的歷史。2013年，它收購了VPN應用Onavo ，後來又用它來收集有關消息平台WhatsApp之類的應用數據，並在次年將WhatsApp又收歸囊下。來自Onavo的數據顯示，大家每天在WhatsApp 上發送的消息量遠遠超過了在Facebook Messenger 上發送的訊息量，這有助於證明為這款競爭性app支付190億美元是合理的。在被批評使用Onavo的程式碼收集了有關13歲的年輕人的數據後，Facebook 在2019年關閉了Onavo。

這些事件尤其引起了美國監管機構和立法者的越來越多的關注，他們說，自己擔心Facebook的統治地位。這家公司已經成為一個持續的調查對象，調查者總想弄清楚它的行為是否符合反競爭條件。美國聯邦貿易委員會今年2月宣布，它將開始調查Facebook和其他技術巨頭在過去十年中進行的小規模收購。參議員Elizabeth Warren（D-MA）已經呼籲要取消Facebook最大的一樁收購案。正值新冠病毒全球大流行期間，這樣的交易可能會受到更多的審查：上個月，眾議院反托拉斯主席David Cicilline（D-RI）就已經表示，他想敦促合併暫停到這場疫情危機結束之後——不過就像美國國會發生的大多數事情一樣，這又一次陷入了黨派之爭。

周五發生的這則新聞還引發了其他問題，也許是更加緊迫的問題，比方說Facebook又該如何去對Giphy 龐大的資料庫進行審核。他們未必會下令對上面那些不討人喜歡的馬克·祖克柏形象進行審查，但在什麼屬於允許範圍的事情上，想要讓兩支團隊達成一致恐怕並非易事：Giphy的社區準則集合遠沒有Facebook的那麼廣泛。Giphy的很多GIF都是從電影和電視節目裡面提取的，這會引發太多的版權問題。Facebook 前首席安全官Alex Stamos在推文中寫道：「Facebook剛剛收購了全球最大的DMCA移除要求檔案庫。盡職調查備忘錄一定是非常棒的。」 Giphy 已經制定了版權政策，Facebook則在其新聞稿中表示：「我們雙方的服務都是創作者和藝術家社群的大力支持者，今後仍將繼續如此。」

Giphy 是個媒體平台，其價值部分源於獨立藝術家和創作者的作品。對於多年來分享了數萬億GIF的互聯網用戶來說，這是一項備受歡迎的服務。現在，它已經被掌握在Facebook的手裡，這是矽谷規模最大、最容易引起不和的公司之一。這會導致一個觸及和成功幾乎深不可測的未來。就拿Giphy的新東家Instagram來說吧，2012年被Facebook收購的這個當年的小公司，如今已成為全球最大的平台之一。但是，Instagram 也讓大家一窺這枚硬幣的另一面：它原先的創始人均已出走，儘管該app比以往任何時候都更大了，但它所面臨的挑戰也比以往更大。

《轉載自36氪》