Amazon的海運是否值得花費數百萬的自由現金流量呢？

Amazon.com(AMZN)一年的海運費用約為3500億美元，使它對這個領域產生了濃厚的興趣。

根據Bloomberg在2月9日的報導指出，電子商務龍頭Amazon計劃要發展全球性的貨物運送以及物流，這項計劃將會和UPS(UPS)和FedEx(FDX)兩家公司相互競爭。Bloomberg指出他們已經讀過該計劃“龍舟”(Dragon Boat)的相關文件。這項新的業務是為了要擴展Fulfillment By Amazon(FBA)。FBA的業務內容包括為第三方賣家提供倉儲、包裝和貨物的運送。有這多的賣家因為這項服務而使它的線上銷售有顯著的成長。

Flexport CEO Ryan Petersen告訴IBD：若假設貨物的運送都成為FBA供應鍵的一環，最終將會簡化中途的文書工作，並擠壓原本貨物運送及物流的中間商。單單只有海運就能夠創造出相當顯著的報酬—自由現金流量會有超過1億美元的成長。除了成本的節省之外，它還可以向第三方賣家(或其他貨物供應商)徵收費用，這也將會造成自由現金流量(營業活動現金流量扣除資本支出)的增加。

Petersen告訴IBD：“對中國的商人來說，現在加入FBA變得相當地誘人。即使用較保守的角度來看，在它所有海運業務當中大型的貨運代理雖然不會超過1%，但它仍能夠輕鬆創造出1億美元的自由現金流量。”

Peterson指出，在美國Amazon的90個配送中心每週能夠很輕鬆地處理450個貨櫃。(配送中心的數量是從Flexport的數據來的，Amazon並沒有揭露以上的數據)。使用現行的運送成本計算，自行運送使Amazon獲得額外1億美元的自由現金流量相當地容易。他的估計排除現行海運價格的暴跌，目前的海運價格約為Petersen長期預估數的一半。

來自舊金山的Flexport提供軟體和專業技術，能夠簡化國際運送貨物的流程。

Alibaba和Amazon的競爭

Bloomberg並指出Amazon的龍舟計劃，也是為了與它相似的Alibaba(BABA)競爭，在未來能夠在快速成長、預估在2020年能夠達到2兆美元的電子商務市場中獲取份額。

分析師指出，世上最大的零售商—Wal-Mart(WMT)在中國運送貨物時，也已經在做同樣的事情，但不同的是Wal-Mart並沒有打算再將它的貨物運送服務出售，而Amazon則有可能會做這件事。

而Wal-Mart則未對此項事件做出任何評論。

貨物審計諮詢公司Ocean Audit的創辦人Steve Ferreira同意Petersen所說，海運對Amazon的確具有一定的吸引力，他也指出該公司有可能會對運輸市場帶來破壞性的改變。

Ocean Audit的專長是偵察海運費用的錯誤。

Ferreira告訴IBD，事實上在去年8月份Amazon已經提出文件很可能就是在申請中國的海運部門，這也暗示著公司已經計劃發展運輸業務有很長的一段時間了。

Amazon可能成為“遊戲規則的顛覆者”

Ferreira稱想要跨入海運業務市場的Amazon為“令人驚嘆的遊戲規則顛覆者“。他認為Amazon可能理論上是進入了該市場，而實際上則是開始用低於目前市價的價格來運貨。

Amazon可能會加速這件事的運行，Ferreira指出，他相信Amazon北京分公司的律師正在為他們的海運事業取得設立相關的所有文件。他也指出在北京的Amazon全球副總裁薛小林(Brian Xue)將會執掌海運事業的運行。

而Amazon並未對此評論提出任何回覆。

Amazon的CEO Jeff Bezos時常重覆他的理念：客戶優先於利潤。Peterson指出，這些額外產生的自由現金流量可以用來降低Amazon的商品成本或者是開始提供願意等待的顧客免費的運送服務。

Petersen說道，“我猜他做這件事情，不僅僅是為了自由現金流量的增加“。

Barid的分析Colin Sebastian同意Petersen的觀點。Sebastian告訴IBD：“要提醒大家的是Amazon喜歡用一些方案或其他的項目來增強它的核心業務，或許它的自由現金流量也有可能不會增加，因為它會將產生的現金流量移至其他的業務。”

Sebastian指出，他預期Amazon將會分階段進入運輸和物流業。“Amazon將對這項新業務會採漸進式，他們並不想要馬上創造一個DHL的競爭者。”

但Sebastian指出他看到了無限的潛力，“如果Amaon的策略正確的話，將帶來潛在大規模的破壞性。”(譯者/Ing)

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