Stephen Curry能夠成為Under Armour的Michael Jordan嗎？

Under Armour(UA)和Stephen Curry都在追逐傳說。金州勇士隊需要再贏20個以上的冠軍才能夠超越Michael Jordan在1995-1996年在芝加哥公牛隊所創下72-10的紀錄。

對Curry來說，贏得這些比賽是在創造他在NBA的紀錄。而對Under Armour來說，Curry的人氣越旺，就表示它在數十億美元的籃球市場當中有機會能夠與Nike的31億美元一較高下。

最佳代言人

Cowen & Co的分析師John Kernan指出，“目前很難找到一個比Curry表現更好的運動明星，Under Armour目前有一個最好的代言人“。

Under Armour的名單當中有許多知名的運動明星，像是美式足球卡羅來納黑豹隊的四分衛Cam Newton和高爾夫球明星Jordan Spieth。但Curry這個27歲的控球後衛Curry才是UA的招牌，代表著Under Armour想要強調的奮戰到底的精神。

Curry和Under Armour在和龍頭競爭時，都處於劣勢的地位。Under Armour甚至在10年前還沒有開始賣鞋子。而Curry以前則因為瘦弱的身形而被籃球名校忽略了。

但現在，似乎變得有些不同。雖然Under Armour的營收仍只有Nike的八分之一，但已經取代運動品牌Adidas在美國位居第二的位置。而Curry目前則待在冠軍球隊當中，並在去年度拿下了年度的MVP，而他近期的目標則是打破一個被認為是空前絕後的紀錄。

前任職業球員，現任NBA 球評Steve Smith說道：“我從未想這個紀錄會被打破“，在95-96公牛隊正盛的時候，Steve Smith在亞特蘭大老鷹隊，曾經有機會對抗他們。“在82場當中贏得72場是多麼困難的一件事”。

但他認為如果勇士隊能夠維持良好的狀況的話，打破這個紀錄是“相當有可能的“。

而接下來談論的則是Curry在籃球史上的地位，以及他是否能成為下一個Michael Jordan。

Under Armour在2013年時以少於4百萬美元的價碼將Curry簽下來，之後將他的合約期間延長至2024年，而合約價碼則未公開。但Jordan的鞋子現在還是無人能與之匹敵，即使是他退休了的13年後也是一樣。

Smith指出，“我知道有些人仍對Michael Jordan的鞋子為之瘋狂“。

Nike和Jordan共同創造出來根深蒂固的運動鞋文化，讓後起之秀很難超越它的佳績。

在工作場所穿著Jordan的運動鞋

與球星聯名的球鞋在二次世界大戰前就誕生了。球星從那時候開始成為了運動鞋的最佳銷售員。在1934年，Chuck Taylor的名字出現在Converse的Chuck Taylor All Star系列球鞋。一年之後，1970年代的籃球明星Walt “Clyde” Frazier和Kareem Abdul-Jabbar則分別被Puma和Adidas相中。

多倫多貝塔鞋子博物館的館長Elizabeth Semmelhack指出，但在1980年代男性時尚發生了“徹底的轉變”。1985年Nike的Air Jordan 1剛好遇到上了嘻哈文化的流行、休閒星期五以及矽谷拒絕再穿著傳統的西裝。

“在這之前男性被認為應該要穿西裝，就像是一個不成文的規定。而從80年代開始，男性開始對用穿著來顯示自己的獨特性有越來越大的興趣，他們藉此來使自己放鬆”。

早在30多前年Air Jordans就已經在他們的文化當中佔有一席之地了，在電影或歌曲當中，都有被提及的紀錄，像是Beyonce的新歌Formation當中的歌詞就有提到：“Drop him off at the mall/let him buy some J’s/let him shop up/’cause I slay”。

Semmelhack指出，Nike和Jordan的品牌形象具有絕對的主導地位，在流行文化當中佔有一席之地，是其他運動鞋品牌所望塵莫及的。

Michael Jordan的同名品牌仍在持續的成長當中。Nike的計劃是要在2020年達到年營收500億美元的目標，而Jordan品牌的產品收入則預計在2020年達到成長將近一倍的45億美元。

Under Armour的”藍圖”

Under Armour如果想要他的超級明星也深植人心，甚至可以在歌曲中發現他的名字的話，還有許多工作要做。Cowen的Kernan指出，雖然他的簽明鞋款使得UA第四季有相當猛烈的成長，但運動鞋業務對UA來說還只是一個”藍圖”，相較於Nike來說，UA的銷售數字僅僅是Nike財報上的“小數點”而已。

Steph Curry的運動鞋業務預估會為Under Armour帶來更多的收益。管理階層在9月份的投資人大會當中預估在2018年鞋類產品將帶來17億美元的營收，並特別強調Curry為它的籃球鞋以及服飾所帶來的明星效應。

Kernan指出，“Curry讓UA在籃球產業當中有了一個非常合理的存在空間”。

這個賽季對Curry來說，獲取“Greatest Of All Time“和冠軍戒指才是他的首要之務，有沒有打破這20年來的紀錄相對來說並沒有那麼地重要。

Smith指出，“如果Curry能夠登上這些冠軍寶座的話，就可以來談打破紀錄的事了，現在說這還太早。他現在的狀況十分良好，如果考慮他的年紀的話，他最少還會有10年的黃金時期”。

而另一個十年或許會為Under Armour帶來著不朽的流行文化並創造出源源不絕收益的機會。

Semmelhack指出，“Under Armour或許可以考慮在籃球場外讓Curry在饒舌歌曲、電影出現甚至是走紅地毯，這將會是Curry有廣大影響力的證據“。(譯者/Ing)

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§封面圖片來源： Michael Jordan / Jason H. Smith Stephen、Curry / Keith Allison