玩家們滿心期待,希望任天堂(Nintendo, 7974-JP )在今年的 E3 直面會上發布新款 Switch ,也就是傳說中的 “ 性能增強版 ” ,現實卻是老任只想聊新遊戲。當然這也不能怪老任,畢竟他們也沒提前釋放硬體消息,一切都是粉絲想法。
▲直面會上公佈 “ 塞爾達傳說:曠野之息 ” 續作將於明年發售
令人意外的是,就在這個週二晚上,任天堂悄無聲息地推出了新的 Switch 遊戲機,不過等待玩家的卻是失望二連,這台 Switch 並不是大家期待的那台性能增強版,而是 Switch OLED。
一、帶刀餵糖的 Switch OLED
任天堂對 Switch 的命名一直很考究,把產品的最大亮點放在名字的後面部分,讓消費者一眼便知產品特性:迷你隨身的款式叫 Switch Lite,標準版不加後綴,而這次新推出的機器,最大亮點自然是它的 OLED 螢幕了。Switch 換上了OLED 螢幕,是件大喜事,OLED 螢幕呈現出的艷麗色彩和高對比度是一般 LCD 螢幕無法比擬的。
新機螢幕大小也從 6.2 英寸,升級至 7.0 英寸,可喜可賀。可惜解析度並未提升,仍是 1280 x 720 (這塊 OLED 螢幕的來源眾說紛紜),電視模式下,依舊是最高輸出 1080P 的畫面,另外聊勝於無的是揚聲器做出了改進。另外 Switch OLED 的背部支架,也從小小一根變成了一大塊,支撐力更足、更穩,還能自由調節角度了,類似於 Surface Pro。
▲Surface Pro 6
機身內置的儲存空間,從 32GB 提升至 64GB ,機身重量也有略微的浮現,從 399 克漲至 421 克(皆為連接 Joy-Con手柄後的整機重量),電池容量不變,續航能力也沒有變化。遊戲底座新增 LAN 接口,增強了 Switch 在電視模式下游戲時的網路穩定性,老款 Switch 也能使用這款新底座,可單獨購買。
玩家所期盼的性能提升和藍牙功能,都沒能在這部 OLED 款式上出現。這次更新可以說是初聞驚喜,細看失望,但我轉念一想,老任或許正是用這樣的策略,管理著用戶的期待值。
二、或是策略所需,或是現實所逼
若將 Switch OLED 看成 Switch 標準版的迭代,一切都變得合理。OLED 款式的更新點,可看作是對老款 Switch 機器的小修小補,其目的是吸引一些新玩家加入任天堂的大家庭,而非針對原有玩家群的硬核需求。
任天堂於 2017 年推出了 Switch ,到今天也有四年時間了,期間只是針對續航做了些許提升,現在仍未加入任天堂陣營的消費者,或許會嫌 Switch 的配置太過老舊,在所謂的性能增強版推出之前,提前對 Switch 進行小改款迭代,在一定程度上可以助推 Switch 遊戲機的銷量繼續上漲,幾乎類似於智慧型手機推出半年之後換個配色出個特別版。
截至 2021 年 3 月, Switch 系列總計售出 8,459 萬台,已經超過了 GBA 的總銷量( 8,150 萬台),繼續朝 Wii 主機的目標( 1.01 億總銷量)努力著,在達成這一目標之前,自然需要推出更多新款遊戲機。或許任天堂跟我們玩家一樣,也希望能早日推出性能增強的新款遊戲機,但客觀上遇到了一點小小的挫折:晶片緊張。
任天堂 Switch 使用的是輝達(NVIDIA, NVDA-US) Tegra 處理器,未來的增強版高機率也是繼續沿用輝達的產品,更有傳聞稱下一代 Switch 將配備輝達獨家的 DLSS 功能(深度學習超採樣),簡而言之有了這項技術,可以在貼圖渲染時犧牲少許畫質換來更流暢的畫面幀率。然而,包括輝達在內的晶片巨頭都面臨著供應緊缺的困境, 4 月輝達官方發布新聞稱,預計今年大部分時間需求將繼續超過供應。
再者 Switch 所使用的定制 Tegra 處理器是由台積電( 2330-TW )代工,後者目前產能相當吃緊,至少要到 2022 年第一季度這種供求壓力才能放緩。當年任天堂在 Switch 上市初期已經吃過零組件產能不足的虧,導致黃牛嚴重加價,一定程度也影響到第一方遊戲的首發銷量。聯想到任天堂的今年 E3 直面會上,公佈了 “ 薩爾達傳說:曠野之息 ” 的最新續作將在 2022 年內推出的消息,若老任想要軟硬體雙豐收,自然需要等待產能回暖,時機成熟時再推出性能更加強勁的 Switch Pro 遊戲機。
三、習慣吧,老任的升級策略一貫保守
你以為 Switch OLED 是任天堂第一次施展 “ 換螢幕即更新 ” 的策略嗎?並不是,在任天堂 Game Boy 系列就經歷過數次螢幕更新,這屬於它的傳統藝能了。
1989 年,橫井軍平發布了初代 Game Boy,當時使用的是夏普 STN 液晶螢幕,在這塊 “ 綠螢幕 ” 上,只能四種灰階顏色,螢幕的響應速度也很慢,但可視角度較大,成本低廉。因為初代 Game Boy 太好賣,任天堂沒有急著更新迭代,只用了降價和換殼的策略,就讓 Game Boy 保持一直暢銷,直至 1996 年,Game Boy 的真正續作 Game Boy Pocket 才上市發售。針對上代產品太過笨重的問題,Game Boy Pocket 降低了整機厚度,體積也更小,最重要是螢幕更換成了 TFT 黑白液晶螢幕。
兩年後,Game Boy Light 上市,加入了背光功能,成了小孩子們躲被窩裡玩遊戲的 “ 萬惡之源 ” ,當年我屁股開花,多虧了它。
▲圖片來源:任天堂
同樣是 1998 年,Game Boy Color 誕生,首次引入TFT 彩色液晶顯示螢幕,可以同顯 56 色,用如今的眼光去看相當落後,但想像一下從黑白過渡到彩色,是何等的驚艷啊。對了,讀者們可以試著去玩一下 “ 進化之地(Evoland) ” 這款遊戲,便能在今天重新感受到那種感覺。Game Boy Color 除了換螢幕之外,也有許多性能提升,包括內置儲存空間增至 256KB ,處理器升級等等,所以 GBC 也算是 GBP 的 “ 性能增強版 ” 了。
三年之後,GBC 有些過時,遊戲性全靠口袋妖怪系列,任天堂痛定思痛,改變了 Game Boy 系列的產品形態,推出了 Game Boy Advance 系列,它把螢幕居中,而十字鍵、AB 按鍵和功能鍵移至螢幕左右,還加入了肩鍵設計。
可惜的是,雖然使用了 2.9 英寸的TFT 彩色液晶顯示螢幕,解析度達 240 x 160 ,但仍然沒有背光,需要在外界光線照射下才能看清螢幕,躲進被窩的時候,記得帶盞小燈,可以說是那個年代的 “ 文藝復興 ” 了。正因如此,任天堂在 2003 年推出的 GBA SP 加入了背光,並升級了螢幕的色彩配置,還採用了折疊式設計。
經過多年迭代,Game Boy 在其他品牌掌機面前已顯老舊,故而在 2005 年推出最後一作 Game Boy Micro,復刻了Game & Watch 的樣子,螢幕亮度大幅提升並支持 5 級調節。後來接力棒交到了 NDS 系列手裡,任天堂重施故技:以獨家的遊戲性吸引玩家,逐步升級延長產品線壽命,讓任天堂 DS系列成功取代 GB 系列,一舉成為旗下歷史最暢銷遊戲機(全球售出 1.54 億,GB系列總銷量 1.18 億)。
任天堂 Switch 在 Game Boy 和 Nintendo Dual Screen 兩位前輩系列面前,年僅四歲的它仍是個年輕大小伙,家族仍待壯大,這次 Switch OLED “ 換螢幕即更新 ” 或許會在近期成為玩家口中的談資,但只要遊戲新作不停, Switch 新品不斷, Switch 系列銷量成績超越前輩只是時間問題。最後,看到新機的我,只希望下次 Switch 更新能順帶加上藍牙功能,TWS 耳機用戶已經無法回到過去了,掌機就該處處方便不是嗎?
《虎嗅網》授權轉載
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