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產業
數年前起，棄港股攻美股，所寫的文章，亦改筆名「美股隊長」以明志。身邊朋友大惑不解，問所為何事？美股股齡漸長，慢慢覺得中外市場，恍如兩個世界。外國月光，特別圓乎？
先述說故事一則，以作熱身，大家再作討論：香港人談論美股，蘋果（Apple, AAPL-US）、迪士尼（Walt Disney, DIS-US）路人皆知；然而美股實有更多港人不識，回報卻數以千倍﹙絕不是手民之誤，十倍奉還，誤寫為「千」倍奉還﹚的「無名股王」。飲品生產商 Monster Beverage ( MNST ) 便是其一。
Monster Beverage 的故事：公司原名 Hansen Juice，在 1930 年代創立，位於加州的碳酸飲料廠。1992 年經營不善，陷入困境，遂易手予兩名南非人 Rodney C. Sacks 和 Hilton H. Schlosberg。二人接手後，原本也只打算繼續販賣碳酸飲料、果汁，當時 Snapple﹙一款玻璃樽果汁﹚剛興起，公司決策以「年晚煎堆，人有我有」，你賣果汁，我便賣茶。但因產品分別不大，「廉」師傅扮「康」師傅，難逃失敗命運。
一計不成，又生一計。他倆到歐洲旅行時，發現能量飲品 ( Energy drinks ) 紅牛 ( Red Bull ) 開始流行。再抄襲一次，是為 Hansen Energy，1997 年 4 月面世，就是 Monster 飲品的前身。
贈軍師認股權 扭轉乾坤
每一商業帝國，例必有一諸葛亮坐鎮。君主勞勞碌碌半生不果，候其出山，公司方能立時脫胎換骨，振翅高飛。Monster Beverage 的孔明，名曰 Mark Hall。
此人行業經驗豐富，南非二人組三顧（3224-TW）草蘆，挖角加盟，希望扭轉乾坤。其時公司產品平庸，人才凋零，利潤低微，衰微至極。對話不兩合，Mark Hall 便直言：「貴寶號爛得嚇人，自己才疏學淺，無力回天，請容告辭。」南非二人組做生意沒啥過人頭腦，卻極像劉皇叔深懂人情世故。沒有廢話連篇，勸之以情，只用公司認股權 ( Company options ) 動之以利。每次 Mark Hall 口沫橫飛，抱怨不絕，二人組便將認股權數量加碼，一而再，再而三。直到認股權數量極多，Mark Hall 難以抗拒：一加盟便有 15 萬股，絕對吸引，蓋股價稍升，已有大筆進賬。
上任後，Mark Hall 深知 Hansen Energy 產品質素不差，而紅牛橫掃歐陸，早已證明同類產品大有可為。美洲市場剛起步，尚餘大量成長空間。但所謂「唔怕生壞命，最怕改壞名」，產品命名失誤，非立改不可，上任首事，就是將健康格的 Hansen Energy 改為 Monster，還把飲品罐弄得古靈精怪，極其搶眼。究其原因，Hansen 形象健康，主業是果汁，很難想像其推出一款叫「維他超能量」的飲品。品牌與產品性格不合，令消費者混淆，是 Hansen Energy 最初成績不佳的原因之一。
易名後的奇招，是將飲品容量提升。紅牛容量較少，一罐八盎斯；Mark Hall 則推出16盎斯大罐，價錢一樣，份量卻多對手一倍。當質素相若，自是「大件夾抵食」者勝。抵飲之外，Mark Hall 還有多種怪招，篇幅所限，不妨就此打住，下回再作分解！
《美股隊長》授權轉載
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