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產業
你還記得 AirPods 是哪年發布的嗎？是 2016 年的 9 月 8 日，而且是與 iPhone 7 一起發布的。時間過去 4 年，如今的 AirPods ，已經撐起的蘋果（ Apple , AAPL-US）業績的一角，甚至在一定程度上，改變了科技產業的生態。稍早，在今年連續好幾場線上新品發表會後，蘋果直接在官網路上線新品，發布了： AirPods Max，一款頭戴式，無線降噪耳機。 12 月 15 日開賣，台灣要價18,490 起。
以舒適為本
按照蘋果的說法， AirPods Max 不銹鋼頭帶框架帶來了堅韌度、靈活度和舒適度，可適應各種頭形。繃在頭帶上的透氣編織穹網，可分散重量，減輕頭部壓力。伸縮套桿可平滑延伸並在合適的位置固定，以保持理想的貼合度。
而頭帶和耳罩的接口，透過可旋轉式設計，可以更貼合用戶的頭部輪廓。耳機機身上數位旋鈕的設計靈感來自於 Apple Watch，能精準調整音量，並能控制播放、跳過曲目、接聽或掛斷電話，以及喚醒 Siri 。
自動識別用戶是否戴上耳機
AirPods Max 能透過光學感測器和佩戴位置感測器，自動識別用戶是否佩戴耳機。戴上耳機， AirPods Max 會自動播放音樂，摘掉耳機或舉起一隻耳罩時，就會自動暫停播放。AirPods Max 的續航時間可以達到 20 個小時。共有有銀色、深空灰色、天藍色、粉色和綠色五種顏色。在耳機表面，沒有任何蘋果 logo。
收購 Beats 帶來什麼影響？
很顯然，蘋果這一次做頭戴式無線降噪耳機，把重心放在了佩戴舒適性和音質上。2015 年年中，蘋果正式以 30 億美元的價格讓 Beats 成為了自己的子公司，收購後， Beats 品牌保持獨立，也繼續推出自己品牌的產品。在被收購的前 4 年， Beats 其實也一直在發布自己品牌的新品，同樣用了蘋果家的晶片和技術，但本質上，在成為蘋果子公司最初的幾年中， Beats 的產品和蘋果之間的聯繫還沒那麼深，發布的新品還帶有 Beats 過去的特點。
直到 2019 年，蘋果發布 AirPods （第二代）幾天後，蘋果官網直接上線了 Beats 的一款全無線耳機新品：Power Beats Pro。當時我採訪了 Beats 的 CEO，按照他的說法：Power Beats Pro 是 Beats 品牌第一款真正意義上和蘋果合作研發與設計的新品，與之前的產品完全不同。Power Beats Pro 與 AirPods 用同款晶片，續航力還比 AirPods 更長，耳掛式的設計也比 AirPods 更適合運動，甚至售價都比 AirPods 更高。
Power Beats Pro 的失敗
但問題在於，Power Beats Pro 幾乎完全是為了蘋果生態用戶所打造的產品，但對於蘋果用戶來說，Power Beats Pro 的定位，似乎沒和 AirPods 拉開特別明顯的差距，大部分蘋果用戶會選擇更便宜一些的 AirPods 。也就是， AirPods 賣得越好，Power Beats Pro 越顯得不值得買。另一方面，因為蘋果有段時間一直把 Beats 品牌的耳機當作 Apple 學生優惠的贈品，這也讓 Beats 這個品牌顯得更加 “ 不值錢 ” 。
蘋果不想要 Beats 了
直到今年 9 月， Beats 跟隨 iPhone 12 系列的發布，直接在蘋果官網路上線一款放棄蘋果 Lightning 接口，改用 Type-C 接口的廉價耳機，明眼人都能看出來：蘋果不想要 Beats 了， Beats 目前在產品線中唯一對於蘋果產品線獨特一些的頭戴式耳機，蘋果也要用自己品牌了。
今晚發布的 AirPods Max 售價為 18,490 元，很顯然，即使是同一款產品換成 Beats 的 logo， Beats 高機率也撐不起這個售價。而目前市面上類似產品的標竿，Bose 、 SENNHEISER 和 Sony 家的產品，售價大概在 一萬兩千元左右。蘋果做 AirPods Max，是衝著成為頭戴式降噪無線耳機這個圈子的標竿去的。
在此之前，AirProds 之所以能紅起來，主要是因為以前的無線耳機太爛了。這個 “ 爛 ” ，代表連接體驗和藍牙穩定性的爛。根據維基百科的資料，藍牙本來是針對手機和其他配件而設計的，目的是提供廣泛兼容性、低功耗的無線通訊連接方案。但也由於要考慮不同設計的兼容性，導致藍牙在適配不同產品時遇上巨大困難。有開發者指出，即使同一型號的手機，藍牙性能也會天差地別，有的連接很穩定，有的丟包特別嚴重，估計可能是手機代工方不一樣，或者藍牙模組不是採購自同一供應商。
新的晶片、嶄新的體驗
更麻煩的是，原來的藍牙協議只能在同一時間連接一個設備，無法讓同時為左、右兩個耳機傳送音樂。因此，手機只能先先與單邊的主耳機連上接收音樂，然後主耳機再接收到的音樂，分發送到另一邊耳機（上圖），這種間接的傳輸方案稱為中繼式（ Relay）。
AirPods 的創新，在於蘋果使用了特製晶片： W1 和 H1 ，繞過了原有的藍牙通用協議。一般正常的藍牙晶片，不支持把音樂同時傳輸給多台設備，是才導致體驗不佳。但蘋果使用特製晶片，修改了相關特性，讓副耳機能 “ 盜聽 ” 主耳機的音樂，解決同步的問題，才提供了更佳的體驗。再加上因為是自己家設計的晶片， AirPods 和 AirPods Pro 在後來的軟體更新中，加入了對蘋果設備無縫切換，以及空間音樂這種，相對 “ 獨家 ” 的功能壁壘。
而 AirPods Max，雖然不需要真無線耳機那種雙耳同步的優勢，但繼承了 AirPods 自適應均衡／靈活切換／空間音樂的優勢。還有一點，是把類似於 Apple Watch 的旋鈕放到耳機機身上的交互優勢。這些都是目前市面上已經有的產品所沒有的。至於 AirPods Max 主打的佩戴舒適度以及音質，等真機評測再看。拋開音質和佩戴舒適度，冬天買來用，耳朵倒是不冷了。
《虎嗅網》授權轉載
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